Carlo Ancelotti, juru taktik anyar Tim Nasional Brasil, telah mengumumkan skuad perdananya untuk menghadapi laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Amerika Selatan. Pengumuman ini menjadi sorotan utama karena absennya nama besar, Neymar Junior.

Ancelotti, yang baru saja menyelesaikan tugasnya di Real Madrid dan resmi diperkenalkan sebagai pelatih Selecao, akan memulai debutnya pada pertandingan melawan Ekuador yang dijadwalkan berlangsung pada 6 Juni. Lima hari berselang, Brasil akan menjamu Paraguay di Sao Paulo.

Keputusan untuk tidak menyertakan Neymar dalam skuad menimbulkan berbagai spekulasi. Ancelotti menjelaskan bahwa kondisi fisik sang pemain menjadi pertimbangan utama. Neymar, yang baru saja kembali ke Brasil dan bergabung dengan Santos, masih berjuang untuk mencapai performa terbaiknya pasca-cedera.

"Sangat disayangkan, kami memiliki beberapa pemain yang cedera dan tidak dapat bergabung dengan tim nasional, termasuk Neymar. Namun, Brasil memiliki banyak talenta, dan kami sangat mengandalkan Neymar," ujar Ancelotti dalam sebuah konferensi pers.

Ancelotti menambahkan bahwa ia telah berbicara secara langsung dengan Neymar mengenai keputusannya. "Dia kembali ke Brasil untuk bermain dan mempersiapkan diri untuk Piala Dunia. Saya berbicara dengannya pagi ini untuk menjelaskan situasinya, dan dia sepenuhnya setuju," ungkapnya.

Neymar sendiri baru bermain sebanyak 11 kali untuk Santos sejak kepindahannya, mencetak tiga gol dan memberikan tiga assist. Ia sempat absen karena cedera hamstring dan baru tampil selama 20 menit dalam kemenangan Santos atas EC Vitoria.

Selain absennya Neymar, Ancelotti juga memberikan kejutan dengan memanggil beberapa nama baru dan mempertahankan pemain-pemain veteran. Antony, yang tampil impresif selama masa pinjamannya di Real Betis, mendapatkan kesempatan untuk membuktikan diri di level internasional. Gelandang berpengalaman Casemiro juga tetap masuk dalam skuad, meskipun performanya bersama Manchester United belakangan ini kurang memuaskan.

Berikut adalah daftar pemain yang dipanggil Carlo Ancelotti untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026:

• Penjaga Gawang: Alisson Becker, Ederson
• Bek: Danilo, Alex Sandro, Marquinhos, Eder Militao, Gabriel Magalhaes
• Gelandang: Casemiro, Bruno Guimaraes, Lucas Paqueta, Joelinton
• Penyerang: Vinicius Junior, Richarlison, Antony, Rodrygo

Dengan komposisi pemain yang ada, Ancelotti diharapkan mampu membawa Brasil meraih hasil maksimal dalam dua pertandingan Kualifikasi Piala Dunia mendatang. Para penggemar sepak bola Brasil tentu menantikan debut Ancelotti dan berharap ia dapat membawa perubahan positif bagi tim nasional.