Kalimantan Tengah kini memiliki Penjabat (Pj) Bupati Barito Utara yang baru. Indra Gunawan resmi dilantik oleh Gubernur Kalimantan Tengah, Agustiar Sabran, dalam sebuah upacara yang berlangsung khidmat di Rumah Jabatan Gubernur pada Kamis (29/5) malam. Penunjukan Indra Gunawan ini mengisi kekosongan jabatan yang terjadi setelah Mahkamah Konstitusi (MK) mendiskualifikasi seluruh pasangan calon bupati dan wakil bupati peserta Pilkada Barito Utara.

Indra Gunawan, yang sebelumnya menjabat sebagai Pj Bupati Barito Timur, menggantikan Muhlis sebagai Pj Bupati Barito Utara. Masa jabatan Indra Gunawan sebagai Pj Bupati Barito Utara akan berlangsung hingga Pemungutan Suara Ulang (PSU) dilaksanakan. Sesuai dengan keputusan MK, PSU Barito Utara dijadwalkan akan digelar pada tanggal 6 Agustus 2025. Putusan ini mengharuskan penyelenggaraan PSU selambat-lambatnya 90 hari setelah putusan MK dibacakan.

Gubernur Agustiar Sabran dalam sambutannya menekankan pentingnya menjalankan amanah dengan tulus dan penuh tanggung jawab. Beliau mengingatkan bahwa meskipun bersifat sementara, tugas dan wewenang seorang Penjabat Bupati tidak jauh berbeda dengan Bupati definitif. Pj Bupati memiliki tanggung jawab penuh dalam menjalankan roda pemerintahan dan pembangunan di daerah yang dipimpinnya.

Lebih lanjut, Gubernur Agustiar Sabran mengajak seluruh pejabat di lingkungan Pemerintah Provinsi Kalimantan Tengah untuk bekerja keras dengan semangat Huma Betang. Semangat ini diharapkan dapat menjadi landasan dalam mengangkat harkat dan martabat masyarakat Dayak khususnya, serta seluruh masyarakat Kalimantan Tengah pada umumnya. Tujuan akhirnya adalah mewujudkan Kalimantan Tengah yang berkah, maju, dan bermartabat, serta berkontribusi pada Indonesia Emas 2045. Semangat kearifan lokal (Manggatang Utus) di dalam bingkai Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI) menjadi pesan penting yang disampaikan.

Mengenai persiapan PSU, pendaftaran bakal calon bupati dan wakil bupati Barito Utara akan dibuka mulai tanggal 29 hingga 31 Mei 2025. Hingga saat ini, sudah ada dua nama yang mencuat sebagai kandidat kuat. Dari kubu 01, muncul nama Shalahuddin, yang sebelumnya menjabat sebagai Kepala Dinas Pekerjaan Umum dan Penataan Ruang (PUPR) Provinsi Kalimantan Tengah periode 2018-Mei 2025. Shalahuddin juga memiliki pengalaman sebagai Pjs Bupati Kotawaringin Timur pada tahun 2024.

Sementara itu, kubu 02 mengusung Jimmy Carter sebagai calon bupati. Jimmy Carter saat ini menjabat sebagai Wakil Ketua III DPRD Provinsi Kalimantan Tengah periode 2024-2029. Dalam kontestasi PSU nanti, Jimmy Carter akan berpasangan dengan Inriaty Karahaweni sebagai calon wakil bupati. Dengan ditunjuknya Indra Gunawan sebagai Pj Bupati Barito Utara, diharapkan roda pemerintahan dan persiapan PSU dapat berjalan lancar dan sukses.