Bek tengah asal Italia, Riccardo Calafiori, menegaskan bahwa keputusannya untuk bergabung dengan Arsenal pada musim panas 2024 bukanlah sebuah kesalahan, meskipun menit bermain yang didapatkannya tidak sebanyak yang diharapkan. Dalam sebuah wawancara dengan Sky Sport Italia, Calafiori mengungkapkan bahwa kesempatan untuk bermain di Liga Primer Inggris, khususnya bersama klub sebesar Arsenal, adalah mimpi yang menjadi kenyataan.

Calafiori didatangkan Arsenal dari Bologna dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai 42 juta poundsterling. Kedatangannya diharapkan dapat memperkuat lini belakang The Gunners. Namun, serangkaian cedera, termasuk cedera lutut yang cukup mengganggu, membatasi penampilannya. Tercatat, pemain berusia 23 tahun ini hanya tampil sebanyak 29 kali di semua kompetisi yang diikuti Arsenal.

Dari 29 penampilannya tersebut, Calafiori hanya lima kali bermain penuh selama 90 menit. Meskipun demikian, ia mengaku tidak menyesali keputusannya untuk menerima pinangan Arsenal. Baginya, bermain di Liga Primer Inggris adalah sebuah impian yang telah lama diidam-idamkan.

"Saya tidak berpikir saya melakukan kesalahan dengan datang ke sini," ujar Calafiori. "Bermain di Liga Primer adalah mimpi lain saya, juga tantangan pribadi, mengingat reputasi liga ini di mata orang Italia."

Calafiori menambahkan bahwa tawaran dari Arsenal terlalu sulit untuk ditolak. Reputasi klub, sejarah panjang, dan kesempatan untuk bermain di salah satu liga terbaik di dunia menjadi faktor penentu dalam keputusannya.

"Tapi bagaimana mungkin Anda bilang tidak ke Arsenal?" tanyanya retoris.

Calafiori saat ini tengah berjuang untuk mendapatkan tempat utama di tim inti Arsenal. Ia berharap dapat segera pulih dari cedera dan memberikan kontribusi maksimal bagi klub. Kehadirannya diharapkan dapat menambah soliditas lini belakang Arsenal dan membantu tim meraih target-target yang telah ditetapkan.