Menjelang pertandingan krusial antara Tim Nasional (Timnas) Indonesia dan Tiongkok, Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, menyampaikan imbauan penting kepada para suporter Garuda. Erick menekankan pentingnya menjaga sportivitas selama pertandingan berlangsung, mengingat sorotan tajam yang kini tertuju pada persepakbolaan Indonesia di mata dunia.

Erick Thohir, dalam pernyataannya di Jakarta, menyoroti insiden yang terjadi pada pertandingan sebelumnya, merujuk pada teguran yang diberikan FIFA terkait adanya indikasi diskriminasi. Ia meminta agar kejadian serupa tidak terulang kembali, dan mengingatkan bahwa tindakan tidak terpuji segelintir oknum dapat merugikan citra bangsa di kancah internasional. "Intinya jaga sportivitas," tegas Erick. "Karena kemarin kan FIFA sudah juga mencatat ada diskriminasi. Makanya kita tidak boleh mengisi hampir 15 persen," jelasnya.

Lebih lanjut, Erick Thohir mengajak para pendukung Timnas Indonesia untuk menunjukkan identitas bangsa yang menjunjung tinggi nilai-nilai kemanusiaan dan anti-diskriminasi. Ia berharap, semangat positif yang ditunjukkan suporter saat mendukung Timnas melawan tim-tim kuat seperti Arab Saudi, Jepang, dan Australia, dapat kembali diperlihatkan saat menjamu Tiongkok.

Erick juga menyinggung kehadiran perwakilan pemerintah Tiongkok yang akan menyaksikan langsung pertandingan tersebut. Ia berharap, kehadiran delegasi tersebut dapat menjadi motivasi tambahan bagi para pemain Timnas untuk tampil maksimal dan memberikan yang terbaik bagi bangsa dan negara. "Pemerintah China juga tadi saya sampaikan ke Bapak Presiden. Sangat serius mengirimkan perwakilan pemerintahnya langsung," ungkap Erick.

Ia menambahkan, sepak bola bukan sekadar olahraga, melainkan juga menjadi simbol perjuangan dan kebanggaan sebuah bangsa. Kemenangan di lapangan hijau, kata Erick, dapat menjadi momentum untuk mengibarkan bendera Merah Putih dan membuktikan kepada dunia bahwa Indonesia adalah bangsa yang kuat dan bersemangat.

Meski enggan memberikan prediksi skor akhir, Erick Thohir menyatakan keyakinannya bahwa Timnas Indonesia mampu meraih kemenangan. Ia mencontohkan bagaimana Timnas berhasil bangkit setelah kekalahan melawan Australia, dengan mengalahkan Bahrain. Kemenangan atas Tiongkok, lanjut Erick, akan sangat penting untuk menjaga asa Timnas Indonesia lolos ke babak playoff.

Berikut adalah beberapa poin penting yang disampaikan Erick Thohir:

• Menjaga sportivitas selama pertandingan.
• Menghindari tindakan diskriminatif yang dapat merugikan citra bangsa.
• Menunjukkan dukungan positif kepada Timnas.
• Memotivasi para pemain untuk tampil maksimal.
• Meraih kemenangan demi kebanggaan bangsa.