Menjelang laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan China, Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyerukan agar Timnas Indonesia tampil dengan kepercayaan diri tinggi dan mentalitas pantang menyerah. Pernyataan ini disampaikan Erick Thohir usai Kongres Biasa PSSI 2025 di Jakarta, sehari sebelum pertandingan krusial yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno.

Erick Thohir menekankan pentingnya optimisme dalam menghadapi pertandingan, dan tidak ingin melihat para pemain Garuda merasa inferior sebelum bertanding. Ia menolak mentalitas pesimis yang menurutnya tidak sesuai dengan semangat yang ingin dibangun dalam tubuh PSSI dan Timnas Indonesia. "Kita harus coba dulu dong. Saya enggak mau, PSSI yang dibangun adalah PSSI yang pesimis," tegasnya.

Erick Thohir juga mencontohkan pertemuannya dengan Timnas U17 Indonesia dan pelatih Nova Arianto. Ia menanyakan bagaimana persiapan tim U17 dalam menghadapi Brasil di Piala Dunia U17 2025 Qatar. Respons positif dan penuh keyakinan dari para pemain U17, yang bahkan berani memprediksi hasil imbang, sangat diapresiasi Erick Thohir. Menurutnya, semangat seperti inilah yang harus dimiliki seluruh pemain Timnas Indonesia.

"Itu yang kita mau. Hasil bisa lain. Tapi fight dulu dong bangsa kita. Masak dari dulu gini-gini aja. Mau lawan Korea, 'pasti kalah' masak begitu. Kalu enggak, enggak usah main bola, latihan aja di rumah," ujarnya dengan nada bersemangat.

Pertandingan melawan China menjadi krusial bagi Timnas Indonesia dalam upaya melaju ke putaran selanjutnya Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dukungan penuh dari para suporter dan mentalitas pantang menyerah diharapkan dapat membawa Garuda meraih hasil positif di kandang sendiri.