Dalam dunia pengembangan perangkat lunak, istilah "Beta" seringkali menghiasi rilis awal sebuah aplikasi atau program. Bagi sebagian pengguna, istilah ini mungkin sudah sangat familiar, tetapi tahukah Anda mengapa pengembang memilih nama "Beta" untuk menandai sebuah perangkat lunak yang belum sepenuhnya rampung?

Istilah "Beta" dalam konteks perangkat lunak mengacu pada versi yang masih dalam tahap pengembangan aktif. Perusahaan perangkat lunak merilis versi Beta kepada sekelompok pengguna terbatas, seringkali pengembang pihak ketiga yang tergabung dalam program kemitraan, dengan tujuan untuk mengumpulkan umpan balik dan mengidentifikasi potensi masalah sebelum rilis publik. Tujuan utama dari rilis Beta adalah untuk menyempurnakan perangkat lunak berdasarkan pengalaman pengguna nyata, sehingga menghasilkan produk akhir yang lebih stabil dan handal.

Penamaan "Beta" ini sebenarnya berakar pada siklus hidup rilis perangkat lunak (Software Release Life Cycle atau SRLC). Dalam siklus ini, tahapan pengembangan awal seringkali diberi label berdasarkan abjad Yunani. Sebelum mencapai tahap Beta, perangkat lunak biasanya melewati tahap Alpha. Tahap Alpha merupakan fase awal pengembangan, di mana tim internal perusahaan merancang dan membangun prototipe perangkat lunak, melakukan pengujian awal untuk memastikan modul-modul perangkat lunak terintegrasi dengan baik.

Setelah melewati tahap Alpha, perangkat lunak memasuki tahap Beta, di mana pengujian dilakukan secara lebih intensif. Pengujian Beta melibatkan pengujian fungsionalitas dan kinerja perangkat lunak, serta pengumpulan umpan balik dari pengguna. Perusahaan seringkali menggunakan dua pendekatan dalam pengujian Beta:

• Closed Beta: Pengujian terbatas pada sekelompok pengguna terpilih, seperti pengembang atau pengguna yang telah mendaftar dalam program pengujian.
• Open Beta: Pengujian terbuka untuk umum, memungkinkan siapa saja yang tertarik untuk berpartisipasi dan memberikan umpan balik.

Umpan balik yang dikumpulkan selama pengujian Beta sangat berharga bagi pengembang. Informasi ini membantu mereka mengidentifikasi dan memperbaiki bug, meningkatkan kinerja, dan menyempurnakan fitur-fitur perangkat lunak sebelum rilis final. Dengan demikian, penamaan "Beta" bukan hanya sekadar label, tetapi juga simbol dari proses kolaborasi dan penyempurnaan yang berkelanjutan dalam pengembangan perangkat lunak.