Kanker serviks menjadi momok menakutkan bagi kaum wanita. Seringkali, penyakit ini terdeteksi pada stadium lanjut, membuat pengobatan menjadi lebih sulit. Mengapa demikian? Salah satu alasannya adalah gejala awal kanker serviks yang kerap kali samar dan diabaikan.

Dr. Indra Adi Susianto, seorang spesialis penyakit dalam, menekankan pentingnya kewaspadaan terhadap perubahan pada tubuh. Pada tahap awal, kanker serviks seringkali tidak menunjukkan gejala yang jelas. Gejala baru terasa ketika penyakit sudah memasuki stadium yang lebih lanjut, seperti stadium 2B atau 3A. Inilah mengapa deteksi dini menjadi sangat krusial.

Gejala yang Perlu Diwaspadai

Berikut adalah beberapa gejala kanker serviks yang seringkali diabaikan, namun patut untuk diwaspadai:

• Perdarahan Abnormal: Perdarahan yang terjadi setelah berhubungan intim, di luar siklus menstruasi, atau setelah menopause adalah sinyal yang tidak boleh diabaikan. Ini bisa menjadi indikasi adanya masalah pada serviks.
• Keputihan yang Tidak Biasa: Perhatikan perubahan pada keputihan Anda. Jika warnanya berubah, berbau tidak sedap, atau jumlahnya meningkat secara signifikan, segera konsultasikan dengan dokter. Keputihan yang tidak normal bisa menjadi tanda infeksi atau masalah lain pada organ reproduksi.
• Nyeri Saat Berhubungan Seksual: Nyeri yang dirasakan saat berhubungan seksual (dispareunia) bisa menjadi gejala kanker serviks atau masalah kesehatan lainnya. Jangan ragu untuk memeriksakan diri jika Anda mengalami nyeri yang terus-menerus atau semakin parah.
• Nyeri Panggul atau Punggung Bawah: Rasa nyeri di bagian bawah perut, punggung bawah, atau panggul juga bisa menjadi tanda adanya masalah pada organ reproduksi, termasuk kanker serviks. Nyeri ini mungkin terasa seperti kram atau tekanan yang tidak nyaman.

Kanker serviks disebabkan oleh infeksi Human Papillomavirus (HPV), terutama tipe 16 dan 18. Virus ini menyebar melalui kontak seksual. Infeksi HPV yang berlangsung lama dapat menyebabkan perubahan pada sel-sel serviks, membentuk lesi pra kanker atau neoplasia intraepitel serviks (CIN). Jika tidak diobati, lesi ini dapat berkembang menjadi kanker.

Pencegahan adalah Kunci

Langkah-langkah pencegahan kanker serviks meliputi:

• Vaksinasi HPV: Vaksin HPV sangat efektif dalam mencegah infeksi virus penyebab kanker serviks. Vaksin ini direkomendasikan untuk diberikan pada usia remaja, sebelum aktif secara seksual.
• Pemeriksaan Pap Smear Rutin: Pap smear adalah prosedur sederhana untuk mendeteksi lesi pra kanker pada serviks. Pemeriksaan ini sebaiknya dilakukan secara rutin, sesuai dengan rekomendasi dokter. Deteksi dini memungkinkan pengobatan dilakukan sebelum sel-sel berubah menjadi kanker.

Kanker serviks merupakan masalah kesehatan global yang serius. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat kanker serviks sebagai kanker keempat terbanyak pada perempuan di seluruh dunia. Di Indonesia, penyakit ini menduduki peringkat kedua sebagai kanker terbanyak pada perempuan. Namun, dengan kesadaran, deteksi dini, dan langkah-langkah pencegahan yang tepat, kita dapat mengurangi risiko kanker serviks dan menyelamatkan banyak nyawa wanita.