Pertandingan krusial antara Australia dan Jepang dalam lanjutan Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan digelar di Perth Stadium, Australia. Laga yang dijadwalkan berlangsung pada Kamis (5/6/2025) pukul 18.00 WIB ini, bukan hanya sekadar perebutan poin bagi kedua tim, tetapi juga membawa dampak signifikan bagi peluang Tim Nasional Indonesia untuk melaju ke babak selanjutnya.

Australia, yang saat ini memuncaki klasemen Grup C, berambisi untuk mengamankan tempat di putaran final Piala Dunia. Kemenangan atas Jepang akan memastikan langkah mereka, sekaligus mengirimkan sinyal kuat kepada pesaing lainnya di grup ini. Namun, ambisi tersebut tampaknya tidak akan berjalan mulus. Absennya Jackson Irvine, gelandang andalan yang masih dibekap cedera, menjadi pukulan telak bagi skuad Socceroos.

Di sisi lain, Jepang juga tidak akan menyerah begitu saja. Samurai Biru, julukan timnas Jepang, tentu ingin mencuri poin di kandang Australia untuk menjaga peluang lolos langsung ke Piala Dunia. Pertandingan ini diprediksi akan berjalan dengan tempo tinggi dan taktis, mengingat kedua tim memiliki kualitas pemain yang mumpuni dan sejarah rivalitas yang panjang.

Sementara itu, di Jakarta, Timnas Indonesia tengah mempersiapkan diri untuk menghadapi China di Gelora Bung Karno. Skuad Garuda berharap Australia gagal meraih kemenangan atas Jepang. Hasil imbang atau bahkan kekalahan Australia akan menjaga asa Indonesia untuk finis di posisi kedua Grup C, yang merupakan zona aman untuk lolos langsung ke putaran final Piala Dunia.

Saat ini, Indonesia berada di posisi keempat klasemen dengan sembilan poin, terpaut empat poin dari Australia. Arab Saudi berada di posisi ketiga dengan 10 poin. Jika Australia berhasil mengalahkan Jepang, praktis peluang Indonesia untuk merebut posisi kedua akan tertutup. Skenario tersebut akan memaksa Indonesia untuk berjuang lebih keras demi mengamankan posisi ketiga atau keempat, yang memungkinkan mereka untuk melaju ke babak selanjutnya melalui jalur yang lebih sulit.

Persaingan di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 semakin ketat dengan kehadiran Bahrain dan China yang sama-sama mengoleksi enam poin. Pertandingan antara Australia dan Jepang menjadi salah satu kunci penting yang akan menentukan peta persaingan di grup ini, dan tentunya, masa depan Timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia.