Jakarta - Penampilan perdana Emil Audero di bawah mistar gawang Timnas Indonesia menuai pujian. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, secara khusus mengapresiasi kontribusi Audero dalam menjaga gawang Garuda tetap steril dari gol saat menjamu China pada laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Pertandingan yang digelar pada Kamis malam tersebut menjadi saksi bisu ketangguhan Audero dalam mengamankan gawang tim Merah Putih.

"Emil bermain sangat baik, terutama dalam momen krusial ketika bola hampir masuk. Reaksinya sangat cepat dan mampu melakukan penyelamatan gemilang di saat-saat genting," ungkap Erick Thohir seusai pertandingan di SUGBK. Erick Thohir juga menyoroti keseimbangan kekuatan antara pemain utama dan pelapis dalam skuad Garuda. Menurutnya, absennya beberapa pemain inti tidak terlalu memengaruhi performa tim secara keseluruhan. "Kita mengharapkan adanya dua tim yang sama kuat, dan hal itu terbukti hari ini," imbuhnya.

Lebih lanjut, Erick Thohir menyatakan harapannya agar Indonesia dapat melaju ke babak play-off ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia. Namun, ia menekankan pentingnya untuk tetap fokus dan tidak terlalu larut dalam euforia. "Saat ini, masih ada pertandingan antara Arab Saudi dan Bahrain. Kita tunggu hasilnya. Jangan terlalu euforia dulu. Harapan kita juga ada pada pertandingan terakhir melawan Jepang. Jika kita bisa mendapatkan poin, kita mungkin bisa berada di peringkat ketiga. Jadi, fokus utama kita adalah play-off," jelas Erick Thohir.

Pada pertandingan tersebut, Emil Audero memang tampil solid. Salah satu penyelamatan gemilangnya terjadi di awal babak kedua, ketika ia berhasil menepis tendangan keras Wang Yudong yang mengancam gawang Indonesia. Reaksi cepat dan penempatan posisi yang tepat membuat Audero mampu mengamankan bola dari situasi sepak pojok.

Sebelumnya, Timnas Indonesia berhasil unggul 1-0 berkat gol penalti yang dieksekusi dengan sempurna oleh Ole Romeny di penghujung babak pertama. Penalti tersebut diberikan setelah Ricky Kambuaya dilanggar oleh Yang Zexiang di kotak terlarang.

Debut impresif Emil Audero menjadi angin segar bagi Timnas Indonesia. Kehadirannya di bawah mistar gawang memberikan rasa aman dan kepercayaan diri bagi para pemain belakang. Dengan performa apik yang ditunjukkannya, Audero diharapkan dapat terus menjadi andalan Timnas Indonesia dalam mengarungi berbagai pertandingan penting di masa depan.