Kopi, minuman yang digemari di seluruh dunia, sering kali hadir dengan karakteristik rasa pahit. Meskipun sedikit rasa pahit dapat melengkapi profil rasa kopi yang kompleks dan memberikan keseimbangan terhadap rasa asam atau manis, rasa pahit yang berlebihan dan tidak enak dapat merusak pengalaman menikmati kopi.

Lantas, apa saja faktor-faktor yang menyebabkan rasa pahit berlebihan pada kopi? Berikut adalah beberapa penyebab utama yang perlu diperhatikan:

1. Ekstraksi yang Tidak Tepat

Proses penyeduhan kopi melibatkan ekstraksi senyawa-senyawa dari bubuk kopi. Senyawa-senyawa ini meliputi asam, gula, minyak, dan berbagai komponen rasa lainnya. Idealnya, kita ingin mengekstrak senyawa-senyawa ini dalam jumlah yang seimbang untuk menghasilkan secangkir kopi yang nikmat. Namun, jika bubuk kopi bersentuhan dengan air terlalu lama, proses ekstraksi dapat menjadi berlebihan. Ekstraksi berlebihan ini menyebabkan terlalu banyak senyawa organik yang bersifat pahit larut ke dalam air, sehingga menghasilkan kopi yang terasa sangat pahit dan tidak enak.

2. Penggunaan Biji Kopi yang Terlalu Gosong

Proses pemanggangan (roasting) kopi adalah tahap krusial yang menentukan cita rasa akhir kopi. Proses ini melibatkan pengaturan panas, aliran udara, dan rotasi yang cermat untuk mengubah biji kopi hijau menjadi biji kopi panggang dengan tingkat kematangan yang berbeda-beda. Jika biji kopi dipanggang terlalu lama atau pada suhu yang terlalu tinggi, biji kopi dapat menjadi terlalu gosong. Beberapa perusahaan kopi melakukan ini untuk menutupi kualitas biji kopi yang rendah.

Biji kopi yang terlalu gosong cenderung memiliki rasa pahit yang sangat kuat dan kurang menyenangkan. Meskipun sebagian orang mungkin menyukai rasa pahit yang intens ini, banyak orang menganggapnya tidak enak dan kurang kompleks. Jenis kopi dengan level sangrai yang tinggi seperti Dark Roast, French Roast, Italian Roast, dan Espresso Roast adalah beberapa contoh kopi yang memiliki rasa pahit yang kuat.

3. Kualitas Air yang Buruk dan Suhu Air yang Tidak Tepat

Kualitas air yang digunakan untuk menyeduh kopi juga memainkan peran penting dalam menentukan cita rasa kopi. Air yang mengandung mineral, bahan kimia, atau senyawa-senyawa lain yang tidak diinginkan dapat mempengaruhi rasa kopi secara negatif. Air yang ideal untuk menyeduh kopi adalah air bersih dan segar yang bebas dari kontaminan.

Selain kualitas air, suhu air juga merupakan faktor penting dalam proses ekstraksi. Suhu air yang terlalu tinggi dapat menyebabkan ekstraksi yang berlebihan dan menghasilkan rasa pahit yang tidak enak. Suhu air yang ideal untuk menyeduh kopi berkisar antara 90-96°C. Pada suhu ini, senyawa-senyawa rasa dan aroma kopi dapat diekstraksi secara optimal tanpa menghasilkan rasa pahit atau gosong.