Kemenangan Tim Nasional (Timnas) Indonesia atas China dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia menuai pujian dari berbagai pihak, termasuk media internasional. ESPN, salah satu media olahraga terkemuka asal Amerika Serikat, memberikan apresiasi khusus terhadap performa apik sejumlah pemain Garuda dalam laga yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

Pertandingan yang digelar pada Kamis (5/6/2025) malam itu berakhir dengan skor 1-0 untuk kemenangan Timnas Indonesia. Gol semata wayang dicetak oleh Ole Romeny melalui titik putih di menit ke-45, memastikan tiga poin krusial bagi skuad Garuda.

ESPN menyoroti peran penting Ole Romeny dalam membawa Timnas Indonesia meraih kemenangan. Media tersebut menilai Romeny sangat aktif mencari ruang dan memberikan opsi serangan bagi tim. Pergerakan tanpa lelahnya menjadi kunci dalam membongkar pertahanan solid China. Selain Romeny, lini pertahanan Timnas Indonesia yang dikawal Jay Idzes, Justin Hubner, dan Rizky Ridho juga mendapatkan pujian atas performa solid mereka.

Tak hanya pemain naturalisasi, ESPN juga menyoroti kontribusi pemain lokal seperti Ricky Kambuaya dan Yakob Sayuri. Keduanya dinilai bekerja keras baik dalam bertahan maupun menyerang, membuktikan kualitas pemain lokal di tengah dominasi pemain keturunan dalam skuad Timnas Indonesia. Egy Maulana Vikri juga mendapat apresiasi atas kontribusinya sebagai starter.

Debut Emil Audero sebagai penjaga gawang juga tak luput dari perhatian. Meski sempat terlihat gugup di awal pertandingan, Audero mampu mengatasi tekanan dan menunjukkan performa yang cukup baik.

Kemenangan atas China ini memastikan Timnas Indonesia melaju ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi keempat klasemen sementara dengan 12 poin, unggul dari Bahrain dan China. Hasil ini tidak akan terpengaruh meskipun pada pertandingan terakhir Grup C melawan Jepang, 10 Juni 2026 mendatang, Timnas Indonesia meraih hasil minor.

Di babak keempat, enam tim akan dibagi menjadi dua grup. Juara grup otomatis lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara itu, Jepang sendiri telah memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Australia dan Arab Saudi akan bersaing untuk memperebutkan posisi runner-up grup dan menemani Jepang ke putaran final.