Jakarta - Presiden terpilih Prabowo Subianto memberikan dukungan moral kepada Tim Nasional (Timnas) Sepak Bola Indonesia yang akan berlaga di putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026. Pesan utama yang disampaikan adalah agar para pemain Garuda tidak merasa inferior atau minder saat menghadapi tim-tim kuat dari kawasan Timur Tengah.

Pesan tersebut disampaikan oleh Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) Erick Thohir usai bertemu dengan Prabowo di kediamannya di Jakarta Selatan pada hari Kamis. Menurut Erick, Prabowo menekankan pentingnya kepercayaan diri dan semangat pantang menyerah sebagai modal utama untuk meraih hasil positif.

"Bapak Presiden tadi berpesan agar jangan minder. Kita adalah bangsa yang besar. Kita harus berani melawan siapa pun," ujar Erick mengutip pesan Prabowo.

Timnas Indonesia berhasil melaju ke putaran keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan penting 1-0 atas Timnas China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK). Di putaran playoff nanti, Timnas akan bersaing dengan tim-tim dari Timur Tengah untuk memperebutkan tiket menuju putaran final Piala Dunia 2026.

Guna mempersiapkan diri menghadapi tantangan tersebut, PSSI telah merencanakan serangkaian pertandingan uji coba melawan tim-tim asal Timur Tengah pada bulan September. Kuwait dan Lebanon menjadi dua negara yang dipilih untuk menguji kemampuan dan strategi Timnas Indonesia.

"Kenapa uji coba di bulan September melawan Kuwait dan Lebanon? Karena kita akan melawan tim-tim dari Timur Tengah," jelas Erick.

Selain memberikan motivasi untuk pertandingan melawan tim-tim Timur Tengah, Prabowo juga mengingatkan Timnas Indonesia untuk tetap fokus dan memberikan performa terbaik saat menghadapi Jepang di pertandingan selanjutnya. Meskipun sudah dipastikan lolos ke babak playoff, Prabowo menekankan bahwa perjuangan belum selesai dan setiap pertandingan harus dimainkan dengan semangat juang yang tinggi.

"Bapak Presiden mengapresiasi pencapaian lolos ke playoff, tetapi beliau juga menitipkan pesan agar kita tetap fokus melawan Jepang dan bermain maksimal. Jangan karena sudah lolos, lalu kita bersantai-santai. Itu bukan ciri khas yang diajarkan oleh Bapak Presiden untuk bangsa kita. Kita harus terus berjuang," tegas Erick.

Pesan Prabowo ini diharapkan dapat membangkitkan semangat juang dan kepercayaan diri para pemain Timnas Indonesia dalam menghadapi tantangan berat di kualifikasi Piala Dunia 2026. Dukungan dari seluruh masyarakat Indonesia juga akan menjadi energi tambahan bagi Timnas untuk meraih hasil yang terbaik.

Untuk mempersiapkan tim dengan matang, PSSI telah merencanakan serangkaian program latihan intensif dan pertandingan uji coba yang berkualitas. Dengan persiapan yang optimal dan mentalitas yang kuat, diharapkan Timnas Indonesia dapat memberikan yang terbaik dan mengharumkan nama bangsa di kancah sepak bola internasional.