Penyakit autoimun muncul saat sistem kekebalan tubuh keliru menyerang sel-sel sehat dalam tubuh. Alih-alih melindungi, sistem imun justru menganggap sel normal sebagai ancaman dan memicu respons peradangan. Kondisi ini dapat mempengaruhi berbagai organ, termasuk kulit, yang merupakan organ terbesar tubuh manusia.

Ragam Autoimun yang Memengaruhi Kulit

Lebih dari 80 jenis penyakit autoimun dapat memengaruhi berbagai bagian tubuh, dengan beberapa di antaranya secara khusus menyerang kulit. Beberapa contoh gangguan autoimun kulit yang umum meliputi:

• Psoriasis: Kondisi ini menyebabkan peradangan kronis pada kulit, ditandai dengan munculnya bercak merah, tebal, dan bersisik.
• Alopecia Areata: Penyakit autoimun yang menyebabkan kerontokan rambut, biasanya dimulai dengan satu atau beberapa bercak kecil di kulit kepala atau bagian tubuh lain.
• Vitiligo: Gangguan pigmentasi yang menyebabkan hilangnya warna kulit, menghasilkan bercak putih yang tidak teratur.
• Lupus Kulit: Bentuk lupus eritematosus yang terutama mempengaruhi kulit, menyebabkan ruam, lesi, dan peradangan.

Mekanisme Serangan Autoimun pada Kulit

Kulit terdiri dari beberapa lapisan, dengan epidermis dan dermis sebagai lapisan terluar yang paling rentan terhadap serangan autoimun. Lapisan-lapisan ini disatukan oleh protein yang menjaga integritas dan fungsi kulit. Pada kondisi autoimun, tubuh menghasilkan autoantibodi, yaitu antibodi yang keliru menargetkan protein kulit sebagai ancaman. Serangan ini dapat menyebabkan lapisan kulit terpisah, memicu lepuh, luka terbuka, atau bercak merah yang gatal, perih, bahkan berdarah. Dalam beberapa kasus, lesi dan lepuh juga dapat muncul pada selaput lendir seperti mulut, tenggorokan, hidung, alat kelamin, dan saluran pencernaan, yang menyebabkan gejala seperti nyeri saat menelan atau gangguan pencernaan.

Selain gejala kulit, penderita autoimun kulit sering mengalami kelelahan kronis, kekakuan dan pembengkakan sendi, serta rasa tidak nyaman yang signifikan, yang berdampak negatif pada kualitas hidup sehari-hari. Penting untuk diingat bahwa penyakit autoimun kulit tidak menular dan pengidapnya membutuhkan dukungan dari orang-orang terdekat.

Penelitian tentang Penyebab Autoimun Kulit

Penyebab pasti penyakit kulit autoimun masih menjadi fokus penelitian. Namun, para ahli sepakat bahwa kondisi ini multifaktorial, melibatkan kombinasi faktor genetik, lingkungan, dan gaya hidup. Faktor-faktor yang diduga berperan meliputi:

• Faktor Genetik: Individu dengan riwayat keluarga penyakit autoimun memiliki risiko lebih tinggi untuk mengembangkan kondisi serupa.
• Paparan Sinar UV: Radiasi ultraviolet dari matahari dapat memicu respons imun abnormal, terutama pada individu dengan predisposisi genetik.
• Infeksi dan Hormon: Infeksi virus tertentu dan perubahan hormonal, seperti yang terjadi selama kehamilan atau menopause, dapat memicu gangguan autoimun.
• Obat-obatan Tertentu: Beberapa obat resep, seperti antibiotik atau obat jantung tertentu, dapat memicu respons autoimun sebagai efek samping.
• Makanan dan Alergi: Meskipun bukti ilmiah masih terbatas, beberapa studi menunjukkan bahwa makanan tertentu dapat memperburuk kondisi kulit autoimun pada sebagian individu.
• Stres Kronis: Stres kronis diyakini berperan dalam memicu atau memperburuk kekambuhan kondisi autoimun melalui gangguan sistem imun dan hormonal.