Malam Natal tahun 1968 menjadi saksi terciptanya sebuah foto fenomenal yang mengubah cara pandang manusia terhadap planet Bumi. Awak Apollo 8, saat mengorbit Bulan, berhasil mengabadikan momen Bumi yang diterangi cahaya matahari, sebuah pemandangan yang kemudian dikenal dengan nama 'Earthrise'. Foto ini bukan sekadar gambar, melainkan sebuah simbol yang membangkitkan kesadaran global akan pentingnya menjaga kelestarian lingkungan.

Pemandangan Bumi yang muncul di atas cakrawala Bulan yang tandus, dengan kontras warna yang mencolok, membuat para astronaut Apollo 8 terpukau. Bill Anders, salah seorang anggota kru, bahkan mengungkapkan kekagumannya secara spontan, "Ya Tuhan, lihat gambar di sana! Ada Bumi yang muncul. Wow, cantik sekali!"

Foto Earthrise dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru dunia, dan dampaknya sangat signifikan. Banyak yang meyakini bahwa foto ini menjadi pendorong utama gerakan lingkungan global dan penciptaan Hari Bumi pada tahun 1970. Hari Bumi, yang diperingati setiap tahun, menjadi momentum untuk meningkatkan kesadaran masyarakat akan isu-isu lingkungan.

Lebih dari lima dekade berlalu, namun Earthrise tetap menjadi salah satu foto paling ikonik yang pernah diambil. Michael Pritchard, direktur program di Royal Photographic Society, bahkan menyebutnya sebagai "gambar yang sempurna". Menurutnya, foto ini memiliki resolusi tinggi, warna yang memukau, dan memberikan perspektif baru tentang Bumi yang belum pernah dilihat sebelumnya.

Earthrise menunjukkan betapa rapuhnya Bumi di tengah luasnya alam semesta. Foto ini menyadarkan banyak orang tentang pentingnya menjaga planet ini dari kerusakan lingkungan. Terinspirasi oleh Earthrise, berbagai organisasi lingkungan hidup seperti Friends of the Earth dan Greenpeace didirikan pada tahun-tahun berikutnya. Pemerintah Amerika Serikat juga turut mengambil langkah konkret dengan membentuk Badan Perlindungan Lingkungan pada tahun 1970.

Delapan belas bulan setelah foto Earthrise diambil, jutaan orang turun ke jalan di seluruh Amerika Serikat untuk memprotes kerusakan lingkungan pada Hari Bumi pertama. Kathleen Rogers, presiden Earth Day Network, menekankan peran penting foto Earthrise dalam mendorong partisipasi masyarakat dalam aktivisme lingkungan.

Earthrise, menurut Rogers, memicu kesadaran akan kerapuhan Bumi dan mendorong para pemimpin global untuk membahas isu-isu lingkungan. Foto ini menyoroti keunikan Bumi di alam semesta yang luas dan menyadarkan jutaan orang tentang betapa pentingnya menjaga kebersihan dan kelestarian planet ini.