Kabar kurang menyenangkan menghampiri bintang sepak bola Brasil, Neymar. Pemain yang baru saja kembali merumput bersama Santos FC ini, dikonfirmasi positif terinfeksi COVID-19, menambah panjang daftar tantangan yang harus dihadapi dalam kariernya. Infeksi ini membuatnya harus kembali menepi dari lapangan hijau dan menjalani isolasi mandiri.

Santos FC melalui pernyataan resminya mengumumkan bahwa Neymar telah menjalani tes laboratorium dan hasilnya menunjukkan adanya infeksi COVID-19. Sejak merasakan gejala awal pada hari Kamis, Neymar tidak mengikuti sesi latihan dan saat ini tengah beristirahat di kediamannya sambil mendapatkan perawatan simtomatik sesuai anjuran dokter. Kondisi ini tentu menjadi pukulan bagi sang pemain dan klub, mengingat Neymar baru saja pulih dari cedera Anterior Cruciate Ligament (ACL) yang cukup parah.

Kembalinya Neymar ke Santos pada akhir Januari 2025, setelah mengakhiri kontraknya dengan klub Arab Saudi, Al Hilal, disambut dengan antusias oleh para penggemar sepak bola Brasil. Pemain berusia 33 tahun ini diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan bagi klub yang membesarkan namanya. Meski sempat absen cukup lama akibat cedera, Neymar telah mencatatkan 14 penampilan di berbagai kompetisi, dengan torehan tiga gol dan tiga assist.

Selain berjuang untuk mengembalikan performanya di level klub, Neymar juga memiliki ambisi untuk kembali memperkuat Tim Nasional Brasil di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONMEBOL. Sempat tidak masuk dalam skuad yang dipersiapkan untuk pertandingan di bulan Juni, Neymar tetap menyimpan harapan untuk dapat tampil di Piala Dunia 2026 dan membela Tim Samba. Namun, dengan kondisi terinfeksi COVID-19 saat ini, belum dapat dipastikan kapan Neymar dapat kembali beraksi di lapangan hijau. Kontraknya dengan Santos sendiri akan berakhir pada 30 Juni mendatang.

Neymar harus kembali berjuang untuk memulihkan kondisinya dan kembali ke performa terbaiknya. Absennya Neymar karena COVID-19 tentu menjadi kerugian bagi Santos dan Timnas Brasil, mengingat pengalaman dan kualitas yang dimilikinya. Pemain yang dikenal dengan kemampuan dribbling dan penyelesaian akhir yang memukau ini, diharapkan dapat segera pulih dan kembali menghibur para penggemar sepak bola di seluruh dunia.

Berikut adalah daftar penampilan Neymar bersama Santos:

• Liga Brasil: 8 Pertandingan
• Copa do Brasil: 3 Pertandingan
• Copa Libertadores: 3 Pertandingan

Berikut adalah daftar gol dan assist Neymar bersama Santos:

• Gol: 3 Gol
• Assist: 3 Assist