Spekulasi mengenai masa depan Luciano Spalletti sebagai pelatih Timnas Italia semakin memanas menyusul kekalahan telak 0-3 dari Norwegia dalam laga kualifikasi Piala Dunia. Pertandingan yang didominasi Norwegia pada babak pertama itu, diwarnai gol-gol dari Alexander Sorloth, Antonio Nusa, dan Erling Haaland, meninggalkan pekerjaan rumah besar bagi Gli Azzurri untuk mengamankan tempat di Piala Dunia 2026.

Kekalahan ini menempatkan Italia dalam posisi yang kurang menguntungkan di Grup I kualifikasi, dengan selisih sembilan poin dari puncak klasemen meskipun mereka memiliki satu pertandingan lebih sedikit. Hanya juara grup yang berhak lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia, sementara peringkat kedua harus berjuang melalui babak playoff yang ketat. Tekanan pun semakin besar bagi Spalletti untuk segera membalikkan keadaan.

Menyusul hasil mengecewakan ini, dijadwalkan pertemuan penting antara Spalletti dan Presiden Federasi Sepak Bola Italia (FIGC), Gabriele Gravina. Pertemuan ini bertujuan untuk mengevaluasi secara menyeluruh situasi terkini tim dan merumuskan langkah-langkah strategis menjelang pertandingan kualifikasi berikutnya melawan Moldova. Spalletti juga diharapkan memberikan keterangan pers kepada media sebelum pertandingan melawan Moldova.

Namun, laporan dari berbagai sumber di Italia, termasuk jurnalis terkemuka Gianluca Di Marzio, mengindikasikan bahwa Spalletti saat ini condong untuk mengundurkan diri dari jabatannya. Sky Sport Italia bahkan mengklaim bahwa keputusan tersebut telah bulat dan pengumuman resmi dapat dilakukan dalam waktu dekat. Jika Spalletti benar-benar mengundurkan diri, sejumlah nama telah dikaitkan sebagai calon pengganti.

Menurut laporan terbaru, Stefano Pioli, mantan pelatih Milan dan Fiorentina, muncul sebagai kandidat terkuat untuk mengisi posisi tersebut. Nama lain yang sempat disebut-sebut adalah Claudio Ranieri, meskipun ia baru saja menerima tawaran pekerjaan baru di Roma. Keputusan akhir mengenai masa depan Spalletti dan siapa yang akan menggantikannya akan menjadi penentu arah Timnas Italia dalam upaya mereka untuk mengamankan tempat di Piala Dunia 2026.

Kemungkinan Pengganti Spalletti:

• Stefano Pioli
• Claudio Ranieri

Perkembangan situasi ini tentu menjadi perhatian utama bagi para penggemar sepak bola Italia. Pertanyaan besar yang muncul adalah, apakah Spalletti akan mampu mengatasi tekanan dan membawa Italia lolos ke Piala Dunia, ataukah FIGC akan mencari nahkoda baru untuk memimpin Gli Azzurri menuju Qatar?