Tim nasional Indonesia bersiap menghadapi Jepang dalam laga penutup putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pelatih timnas, Patrick Kluivert, menekankan pentingnya pertandingan ini sebagai bagian dari proses berkelanjutan dalam membangun tim yang solid dan kompetitif.

Kluivert menyoroti kontribusi signifikan Stefano Lilipaly, pemain senior yang dinilainya memiliki peran sentral dalam tim. "Dia pemain senior yang luar biasa. Kontribusinya untuk tim sangat besar," ujar Kluivert, seraya menekankan pentingnya keseimbangan antara pemain lokal dan pemain yang bermain di luar negeri dalam skuad Garuda.

Pelatih asal Belanda itu juga memberikan apresiasi terhadap pemain-pemain dari Liga 1 yang telah menunjukkan performa menjanjikan. Ia meyakini bahwa setiap pemain yang dipanggil ke timnas adalah bagian penting dari strategi besar yang sedang dibangun.

"Setiap pemain yang datang ke timnas Indonesia adalah bagian dari potongan puzzle besar. Itu sebabnya saya selalu bilang kepada semua pemain, kita harus tetap rendah hati. Itu yang paling penting buat saya," imbuhnya.

Kluivert mengakui bahwa timnas Indonesia telah mencatat perkembangan positif dalam beberapa pertandingan terakhir. Namun, ia mengingatkan bahwa perjalanan masih panjang dan tim harus terus fokus pada setiap pertandingan.

"Secara statistik, kami sudah melakukan pekerjaan luar biasa. Tapi seperti yang saya katakan, ini baru permulaan. Kami belum selesai. Kami harus melihat setiap pertandingan satu per satu, bukan langsung berpikir jauh ke depan," tegasnya.

Menjelang pertandingan melawan Jepang di Stadion Suita City Football Stadium, Kluivert menegaskan bahwa timnya akan tetap bermain dengan gaya yang sama dan berusaha meraih hasil positif. Pertandingan Jepang vs Indonesia akan digelar pada Selasa (10/6/2025).

"Yang paling penting adalah kami tetap bermain seperti biasanya, meskipun sudah lolos. Kami ingin memainkan sepak bola yang bagus dan meraih hasil yang baik. Fokus kami adalah sekarang dan kami ingin menutup putaran ini dengan hasil yang positif," pungkas Kluivert.