Pulau Gag, permata tersembunyi di kepulauan Raja Ampat, Papua Barat Daya, memikat dengan keindahan alamnya yang memukau dan kekayaan mineral yang melimpah, terutama nikel. Nama "Gag" sendiri berasal dari bahasa lokal, sebuah penghormatan terhadap teripang, komoditas laut bernilai tinggi yang dulunya melimpah di perairan sekitar pulau ini.

Pulau ini memiliki topografi berbukit dan berlembah yang khas. Bagian barat pulau didominasi oleh rangkaian bukit yang membentang dari utara ke selatan. Puncak tertinggi di Pulau Gag adalah Gunung Susu, yang menjulang setinggi 350 meter di atas permukaan laut.

Kehidupan Masyarakat Pulau Gag

Masyarakat Pulau Gag menggantungkan hidup mereka pada laut dan daratan. Sebagian besar penduduk berprofesi sebagai:

• Nelayan
• Petani
• Pencari sagu
• Pembuat kopra
• Pedagang

Perairan di sekitar Pulau Gag adalah sumber kehidupan yang kaya, menyediakan berbagai jenis ikan seperti tuna, kembung, samandar, bobara, kurisi, baronang, hiu, serta hasil laut lainnya seperti teripang, bulanak, lalosi, teri, udang, dan lobster. Hasil tangkapan ini tidak hanya dikonsumsi sendiri, tetapi juga dijual di pulau atau kepada pengepul dari Sorong.

Selain hasil laut, masyarakat Pulau Gag juga memanfaatkan lahan subur di lembah untuk berkebun. Hasil kebun, seperti kangkung, terong, singkong, ubi jalar, sirih, pinang, dan cabai, umumnya dikonsumsi sendiri, dan sisanya dijual kepada warga lain. Aktivitas berkebun biasanya dilakukan sebagai kegiatan sampingan, terutama saat cuaca tidak mendukung untuk melaut.

Masyarakat Pulau Gag juga memiliki tradisi menokok sagu, memanfaatkan pohon sagu yang tumbuh subur di lahan rawa. Sagu yang dihasilkan digunakan untuk konsumsi sendiri dan dijual ke luar pulau. Selain itu, pohon kelapa yang tumbuh di sepanjang pesisir dimanfaatkan untuk memproduksi kopra.

Pulau Gag adalah contoh nyata bagaimana masyarakat lokal dapat hidup selaras dengan alam, memanfaatkan sumber daya yang ada secara berkelanjutan, sambil menjaga tradisi bahari yang telah diwariskan dari generasi ke generasi. Potensi nikel di pulau ini menjadi tantangan tersendiri, bagaimana pengembangan sumber daya alam dapat dilakukan tanpa merusak lingkungan dan mengganggu kehidupan masyarakat lokal.