Rosemary: Secercah Harapan untuk Penderita Alzheimer

Sejak zaman dahulu, rosemary (Rosmarinus officinalis) telah dikenal sebagai tanaman aromatik yang tak hanya memperkaya cita rasa masakan, tetapi juga menyimpan potensi kesehatan yang luar biasa. Penelitian terbaru membuka tabir manfaat rosemary lebih jauh, terutama dalam kaitannya dengan penyakit Alzheimer, penyakit neurodegeneratif yang menghantui jutaan orang di seluruh dunia.

Para ilmuwan menemukan bahwa rosemary mengandung senyawa fitokimia bernama asam karnosat yang menjanjikan. Dalam sebuah studi praklinis yang dipublikasikan di MDPI, para peneliti mengembangkan versi stabil dari asam karnosat yang disebut diAcCA. Hasilnya sangat menggembirakan: diAcCA terbukti meningkatkan daya ingat, memperbanyak sinapsis (hubungan antar sel otak), dan mengurangi akumulasi protein berbahaya seperti amiloid-beta dan tau yang terkait dengan Alzheimer pada model tikus.

Keunggulan diAcCA terletak pada kemampuannya untuk menargetkan area otak yang mengalami peradangan, meminimalkan potensi efek samping. Uji coba pada tikus tidak menunjukkan tanda-tanda toksisitas, melainkan peningkatan kognitif yang signifikan. Hal ini memicu harapan bahwa diAcCA dapat menjadi terapi yang efektif untuk melawan Alzheimer dan bahkan kondisi peradangan lainnya seperti diabetes tipe 2, penyakit kardiovaskular, dan penyakit Parkinson.

Bagaimana Rosemary Mempengaruhi Otak?

Rosemary bekerja melalui berbagai mekanisme untuk memberikan efek positif pada otak:

• Meningkatkan Sirkulasi Darah: Rosemary merangsang aliran darah ke otak, memastikan pasokan oksigen dan nutrisi yang optimal untuk fungsi kognitif yang jernih.
• Efek Menenangkan: Aroma rosemary terbukti mengurangi kecemasan dan meningkatkan kualitas tidur. Reduksi stres berkontribusi pada peningkatan fokus dan memori.
• Interaksi dengan Neurotransmiter: Senyawa seperti 1,8-cineole dalam rosemary membantu melindungi asetilkolin, neurotransmiter penting untuk pembelajaran dan memori.
• Perlindungan Antioksidan: Rosemary kaya akan antioksidan yang melawan stres oksidatif, faktor utama dalam penurunan kognitif.
• Asam Karnosat: Fitokimia kuat ini melindungi sel-sel otak dari kerusakan, termasuk kerusakan yang memicu Alzheimer.

Potensi Aplikasi di Masa Depan

Penelitian tentang rosemary dan potensi manfaatnya bagi otak terus berkembang. Meskipun masih dalam tahap awal, temuan-temuan yang ada sangat menjanjikan. DiAcCA, dengan kemampuannya menargetkan peradangan otak dan meningkatkan kognisi, berpotensi menjadi terobosan dalam pengobatan Alzheimer dan penyakit neurodegeneratif lainnya.

Harapan besar diletakkan pada uji coba klinis pada manusia untuk mengkonfirmasi efektivitas dan keamanan diAcCA. Jika berhasil, rosemary dapat menjadi senjata ampuh dalam melawan Alzheimer dan meningkatkan kualitas hidup jutaan orang di seluruh dunia.