Tim nasional Indonesia akan menghadapi tantangan berat dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan melawan Jepang, yang dijadwalkan berlangsung di Jepang, menjadi sorotan utama mengingat rekor pertemuan kurang menggembirakan Garuda saat berhadapan dengan tim-tim kuat dari Asia Timur. Meski baru saja mencatatkan kemenangan penting atas China, catatan keseluruhan Indonesia melawan para raksasa sepak bola regional ini masih jauh dari memuaskan.

Performa Indonesia dalam sejarah pertemuan dengan Jepang menunjukkan dominasi Samurai Biru. Dari 12 pertemuan sebelumnya, Indonesia hanya mampu meraih kemenangan sebanyak dua kali. Sisanya, sembilan pertandingan berakhir dengan kekalahan, dan satu pertandingan berakhir imbang. Perbedaan gol pun cukup mencolok, dengan Indonesia hanya mampu mencetak 13 gol, sementara kebobolan hingga 32 gol. Statistik ini menggambarkan betapa sulitnya Indonesia menembus pertahanan solid dan membendung serangan-serangan tajam dari Jepang.

Secara keseluruhan, rekor Indonesia melawan tim-tim Asia Timur lainnya juga tidak terlalu menggembirakan. Berikut adalah rinciannya:

• Korea Selatan: Dari 26 pertemuan, Indonesia hanya menang 2 kali, imbang 2 kali, dan kalah 22 kali. Selisih gol sangat timpang, dengan 16 gol berbanding 69 kebobolan.
• China: Dari 12 pertemuan, Indonesia menang 3 kali, imbang 2 kali, dan kalah 7 kali. Indonesia mencetak 13 gol dan kebobolan 32 gol.
• Taiwan: Dari 12 pertemuan, Indonesia berhasil menang 8 kali dan kalah 4 kali. Indonesia mencetak 27 gol dan kebobolan 13 gol.
• Korea Utara: Dari 7 pertemuan, Indonesia belum pernah menang, hanya mampu meraih 1 hasil imbang, dan kalah 6 kali. Indonesia hanya mencetak 4 gol dan kebobolan 15 gol.

Kemenangan atas China menjadi angin segar bagi skuad Garuda, tetapi pertandingan melawan Jepang akan menjadi ujian yang sesungguhnya. Jepang, dengan kualitas pemain dan strategi yang lebih matang, tentu akan menjadi lawan yang sangat tangguh. Indonesia perlu mempersiapkan diri secara maksimal, baik dari segi fisik, mental, maupun taktik, untuk dapat memberikan perlawanan yang berarti dan mencoba mencuri poin di kandang lawan.

Pertandingan ini juga menjadi kesempatan bagi para pemain muda Indonesia untuk menunjukkan kemampuan mereka dan menambah pengalaman bertanding di level internasional. Dukungan dari para suporter juga akan menjadi motivasi tambahan bagi para pemain untuk memberikan yang terbaik bagi bangsa dan negara.

Terlepas dari hasil akhir pertandingan, yang terpenting adalah bagaimana Indonesia dapat belajar dari pengalaman ini dan terus berbenah diri untuk menjadi tim yang lebih kuat dan kompetitif di masa depan. Perjalanan masih panjang, dan setiap pertandingan adalah kesempatan untuk berkembang dan meningkatkan kualitas permainan.