Pilates, sebuah metode latihan yang kini populer di kalangan pecinta kebugaran, memiliki akar sejarah yang menarik. Lebih dari sekadar tren gaya hidup, pilates berawal sebagai metode rehabilitasi fisik yang dirancang untuk membantu pemulihan pasien.

Joseph Pilates, seorang pelatih fisik kelahiran Jerman, adalah sosok di balik metode latihan ini. Pilates mengembangkan metodenya pada tahun 1920-an dengan tujuan utama membantu penyembuhan dan pemulihan tubuh melalui gerakan terkontrol dan keselarasan pikiran dan tubuh. Lahir pada tahun 1883, Joseph Pilates menghabiskan masa kecilnya berjuang melawan berbagai masalah kesehatan seperti asma, demam rematik, dan rakhitis. Kondisi fisiknya yang lemah mendorongnya untuk mempelajari berbagai disiplin ilmu, termasuk yoga, senam, dan seni bela diri. Ketertarikannya pada anatomi dan gerakan manusia menjadi fondasi bagi pengembangan metodenya.

Selama Perang Dunia I, Joseph Pilates bekerja sebagai perawat di rumah sakit. Pengalaman ini memberinya kesempatan untuk mengembangkan latihan khusus bagi para tentara yang terluka. Ia berinovasi dengan memanfaatkan pegas dari ranjang rumah sakit untuk membantu pasien bergerak, yang kemudian menjadi inspirasi bagi alat-alat pilates modern seperti reformer dan cadillac. Metode yang ia kembangkan pada saat itu dikenal sebagai "contrology," sebuah seni mengendalikan tubuh melalui kekuatan pikiran dan koordinasi gerakan yang terarah.

Pada tahun 1926, Pilates dan istrinya, Clara, pindah ke New York City dan mendirikan studio latihan di dekat New York City Ballet. Pilates dengan cepat mendapatkan popularitas di kalangan penari profesional dan atlet karena kemampuannya untuk memperkuat otot inti, meningkatkan fleksibilitas, dan mempercepat pemulihan cedera. Popularitas ini membantu menyebarkan pilates ke seluruh Amerika Serikat dan akhirnya ke seluruh dunia, termasuk Indonesia. Pilates telah menjadi latihan yang sangat dicari karena manfaatnya yang meluas untuk kesehatan fisik dan mental.