Rayan Cherki, talenta muda yang menjadi rebutan sejumlah klub elite Eropa, akhirnya menjatuhkan pilihan pada Manchester City. Gelandang serang asal Prancis ini dikabarkan telah sepakat bergabung dengan The Citizens dengan mahar transfer yang diperkirakan mencapai 36,5 juta poundsterling.

Keputusan Cherki memilih City bukan tanpa alasan. Pemain yang sebelumnya merumput bersama Lyon ini mengaku sangat terkesan dengan gaya bermain menyerang yang diterapkan oleh Pep Guardiola. Menurutnya, filosofi sepak bola Guardiola sangat cocok dengan karakter permainannya. Cherki juga menyebut Guardiola sebagai pelatih terbaik di dunia dan sepanjang sejarah.

"Saya sangat antusias untuk bermain bagi Manchester City. Ini adalah salah satu klub terbesar di Eropa," ujar Cherki dalam pernyataan resminya.

"Saya sangat menyukai gaya bermain mereka, dan itu sangat penting bagi saya. Ini adalah pilihan saya, dan saya rasa ini adalah pilihan terbaik untuk karier saya, karena Manchester City adalah yang terbaik untuk saya."

Kehadiran Cherki di Etihad Stadium diyakini akan semakin memperkaya opsi lini serang City. Meski berposisi sebagai gelandang serang, Cherki memiliki kemampuan mencetak gol yang cukup baik. Musim lalu, ia berhasil mencetak 12 gol dan memberikan 22 assist bagi Lyon.

Cherki diharapkan dapat menjadi salah satu pilar penting City dalam menghadapi berbagai kompetisi di musim mendatang, termasuk Piala Dunia Antarklub 2025. Kedatangannya juga diyakini dapat mengurangi ketergantungan City pada sosok Erling Haaland di lini depan.

Sebelumnya, Cherki juga sempat dikaitkan dengan Liverpool. Namun, pemain berusia 20 tahun ini akhirnya memilih City karena merasa gaya bermainnya lebih cocok dengan filosofi Guardiola. Selain itu, faktor keberadaan Guardiola sebagai pelatih juga menjadi daya tarik utama bagi Cherki.

Dengan bergabungnya Cherki, Manchester City semakin menunjukkan ambisi mereka untuk terus mendominasi sepak bola Eropa. Kedatangan pemain muda potensial seperti Cherki juga menjadi bukti bahwa City memiliki visi jangka panjang dalam membangun tim yang solid dan kompetitif.