Meningkatnya kasus COVID-19 di negara-negara tetangga telah memicu peningkatan kesadaran masyarakat Malaysia untuk mendapatkan vaksinasi dan booster. Para praktisi kesehatan mencatat adanya minat baru, terutama di kalangan populasi yang rentan, untuk memperkuat perlindungan terhadap virus tersebut.

Dokter umum, Dr. Parmjit Singh, mengungkapkan bahwa kekhawatiran terhadap varian baru COVID-19 yang menyebar di Thailand dan Singapura menjadi pendorong utama kebangkitan minat terhadap vaksinasi booster. Beliau menekankan pentingnya bagi individu yang memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksinasi terkini guna mempertahankan perlindungan yang optimal, terutama terhadap varian yang terus bermutasi.

"Meskipun situasi COVID-19 di Malaysia saat ini relatif stabil, virus ini belum sepenuhnya hilang," ujar Dr. Parmjit. Beliau mengimbau masyarakat untuk tetap menjaga kebersihan diri, mengenakan masker di tempat ramai atau tertutup, dan segera mencari pertolongan medis jika mengalami gejala.

Pentingnya Kewaspadaan dan Tanggung Jawab Bersama

Dr. Parmjit menekankan bahwa kesadaran publik yang berkelanjutan dan perilaku yang bertanggung jawab adalah kunci untuk mencegah lonjakan kasus COVID-19 lebih lanjut. Penyebaran varian baru dapat terjadi lintas batas melalui perjalanan dan interaksi antar masyarakat.

B. Premala, seorang warga Malaysia berusia 68 tahun yang termasuk dalam kelompok rentan, mengaku telah mendapatkan vaksinasi lengkap dan satu dosis booster pada tahun 2021. Namun, ia menyatakan keengganannya untuk menerima suntikan keempat. "Saya tetap berhati-hati dan selalu memakai masker saat berada di tempat ramai. Saya sadar bahwa usia membuat saya lebih rentan, tetapi saya tetap waspada," katanya.

Faktor-faktor yang Mempengaruhi Kenaikan Kasus COVID-19

Dr. Parmjit juga menyoroti faktor cuaca sebagai salah satu hal yang mungkin berkontribusi pada peningkatan kasus COVID-19. Meskipun belum ada bukti konklusif yang menunjukkan bahwa cuaca kering secara langsung menyebabkan lonjakan kasus, perubahan cuaca dapat memengaruhi perilaku manusia.

"Orang cenderung menghabiskan lebih banyak waktu di dalam ruangan ber-AC selama musim panas dan kering, yang berpotensi meningkatkan risiko penularan virus," jelasnya. Namun, ia menegaskan bahwa penyebaran virus sangat bergantung pada faktor-faktor lain seperti kepadatan penduduk, cakupan vaksinasi, tindakan kesehatan masyarakat, dan perilaku individu.

Ketua Komite Kesehatan Penang, Daniel Gooi, sependapat bahwa belum ada bukti yang menunjukkan cuaca kering dan panas dapat meningkatkan penularan COVID-19. Namun, ia mencatat bahwa kenaikan kasus yang signifikan di negara bagian tersebut terjadi selama periode liburan besar, yang disertai dengan peningkatan perjalanan, pelonggaran tindakan pencegahan, dan pertemuan sosial.

"Meskipun tidak ada bukti bahwa cuaca kering meningkatkan penularan COVID-19 di Malaysia, kondisi panas dan kering dapat mendorong lebih banyak pertemuan di dalam ruangan, yang berpotensi memfasilitasi penyebaran virus," pungkasnya.