Hubungan antara tokoh bisnis terkemuka dan pemimpin negara seringkali diwarnai dinamika yang kompleks. Kasus perseteruan antara Elon Musk dan mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, menjadi sorotan dan memunculkan pertanyaan tentang bagaimana miliarder seharusnya menavigasi lanskap politik yang seringkali penuh dengan jebakan.

Sejarah mencatat bahwa kekayaan dan pengaruh tidak selalu menjadi jaminan kebebasan dari intervensi politik. Financial Times menyoroti beberapa contoh bagaimana pemimpin negara, dengan kekuasaan yang mereka miliki, mampu mengendalikan atau bahkan 'menundukkan' para tokoh bisnis terkaya di negara mereka. Contoh yang paling mencolok adalah kasus di Rusia, di mana Vladimir Putin, setelah mengkonsolidasikan kekuasaannya, menunjukkan kepada para oligarki siapa yang sebenarnya memegang kendali. Mikhail Khodorkovsky, yang saat itu merupakan orang terkaya di Rusia, dipenjara setelah dianggap menjadi kekuatan politik yang independen. Boris Berezovsky, yang juga mengakumulasi kekayaan besar di era Yeltsin, terpaksa mengasingkan diri dan meninggal dalam keadaan misterius.

Di China, Jack Ma, pendiri Alibaba Group, juga mengalami hal serupa. Setelah pidatonya pada tahun 2020 yang mengkritik regulator keuangan, penawaran saham Ant Group miliknya ditangguhkan dan ia menghilang dari publik untuk sementara waktu. Hal ini menunjukkan bahwa Partai Komunis China memiliki kemampuan untuk 'menempatkan pada tempatnya' kapitalis paling terkemuka di negara tersebut. Arab Saudi juga memberikan contoh serupa, di mana Putra Mahkota Mohammed bin Salman memenjarakan sejumlah pengusaha kaya di Ritz-Carlton di Riyadh sebagai bagian dari kampanye anti-korupsi.

Lalu, bagaimana seorang miliarder dapat melindungi diri dari potensi intervensi politik? Beberapa tokoh memilih untuk terjun langsung ke dunia politik, seperti yang dilakukan oleh mendiang Silvio Berlusconi di Italia dan Bidzina Ivanishvili di Georgia. Donald Trump juga menggunakan kekayaannya untuk membiayai ambisi politiknya. Namun, transisi semacam ini tidak selalu berhasil dan penuh dengan risiko.

Alternatif lainnya adalah dengan menjaga hubungan baik dengan pemimpin negara tanpa menantang otoritas mereka. Keluarga Ambani di India, misalnya, mempertahankan hubungan dekat dengan Perdana Menteri Narendra Modi. Carlos Slim, orang terkaya di Meksiko, juga dikenal menjaga netralitas politiknya dan bekerja sama dengan berbagai presiden, termasuk yang berasal dari sayap kiri.

Kasus Elon Musk dan Donald Trump menjadi pengingat bahwa kekayaan dan inovasi tidak selalu cukup untuk melindungi seseorang dari kekuatan politik. Kemampuan untuk memahami dan beradaptasi dengan dinamika kekuasaan, serta memilih strategi yang tepat, menjadi kunci bagi para miliarder untuk mempertahankan kebebasan dan pengaruh mereka.