Dinosaurus, makhluk purba yang masih menyimpan misteri, terus memikat imajinasi kita. Berdasarkan jejak fosil dan studi tentang keturunan mereka, para ahli paleontologi terus merekonstruksi gambaran kehidupan makhluk menakjubkan ini.

Fakta-fakta Mengejutkan Dinosaurus

Berikut adalah beberapa fakta menarik tentang dinosaurus yang mungkin belum banyak diketahui:

• Dinosaurus Berbulu: Tidak semua dinosaurus memiliki kulit bersisik seperti reptil. Beberapa spesies, seperti Yutyrannus huali, sepupu T-Rex, memiliki bulu. Bulu ini berfungsi untuk menjaga kehangatan tubuh atau untuk menarik perhatian pasangan.

• Warna-Warni Kehidupan Purba: Dinosaurus tidak hanya berwarna abu-abu atau cokelat. Beberapa spesies memiliki warna yang mencolok, seperti oranye dan putih pada Sinosauropteryx, atau bahkan warna pelangi pada Caihong juji. Ilmuwan berhasil mengungkap warna-warna ini dengan menganalisis sisa-sisa sel yang mengandung melanin.

• Tidak Semua Dinosaurus Raksasa: Meskipun sering digambarkan sebagai makhluk raksasa, ada juga dinosaurus yang berukuran kecil. Microraptor, misalnya, hanya seberat sekitar dua pon dan memiliki bulu di kedua kakinya, memungkinkannya untuk terbang dari pohon ke pohon.

• Dinosaurus Juga Bisa Sakit: Bayangkan seekor dinosaurus pilek! Pada tahun 2022, para ahli paleontologi menemukan bukti penyakit pada dinosaurus non-unggas, berupa pertumbuhan berbentuk brokoli pada rongga leher.

• Kehidupan Sosial Dinosaurus: Beberapa fosil menunjukkan bahwa dinosaurus mungkin suka berpelukan untuk saling menghangatkan diri, seperti yang dilakukan oleh burung gagak atau kelelawar. Selain itu, ada bukti bahwa beberapa dinosaurus mengerami telur mereka dan merawat anak-anak mereka, seperti Mussaurus patagonicus yang tumbuh dari berjalan dengan empat kaki menjadi berdiri tegak.

Penemuan-penemuan ini terus mengubah pemahaman kita tentang dinosaurus, mengungkapkan bahwa mereka adalah makhluk yang jauh lebih kompleks dan beragam daripada yang pernah kita bayangkan.