Tragedi menimpa dunia penerbangan dan keagamaan India ketika sebuah helikopter yang membawa peziarah mengalami kecelakaan fatal di dekat Gaurikund, Distrik Rudraprayag, Uttarakhand. Insiden yang terjadi pada Minggu (15/6) pagi waktu setempat itu merenggut nyawa seluruh tujuh penumpang dan awak di dalamnya.

Helikopter Bell 407, yang dioperasikan oleh Aryan Aviation, lepas landas dari Shri Kedarnath Dham, salah satu situs ziarah paling suci dalam rute Char Dham Yatra. Tujuan penerbangan adalah Guptkashi. Namun, tak lama setelah lepas landas, sekitar pukul 05:20 waktu setempat, helikopter tersebut dilaporkan hilang kontak. Upaya pencarian segera dilakukan, dan puing-puing helikopter ditemukan dalam kondisi terbakar di kawasan hutan antara Trijuginarayan dan Gaurikund.

Investigasi awal mengarah pada dugaan kuat bahwa cuaca buruk menjadi faktor utama penyebab kecelakaan tragis ini. Kabut tebal dan jarak pandang yang sangat rendah diduga memaksa helikopter terbang dalam kondisi yang sangat berbahaya. Fakta bahwa penerbangan tetap dilakukan meskipun kondisi cuaca tidak memungkinkan menimbulkan pertanyaan serius tentang protokol keselamatan yang diterapkan.

Otoritas setempat telah mengerahkan tim penyelamat untuk mengevakuasi jenazah para korban. Proses identifikasi akan dilakukan setelah jenazah tiba di fasilitas yang memadai. Sementara itu, penyelidikan resmi telah diluncurkan untuk mengungkap penyebab pasti kecelakaan ini. Fokus utama adalah untuk menentukan apakah ada faktor lain, selain cuaca buruk, yang berkontribusi pada tragedi ini.

Inspektur Jenderal Hukum dan Ketertiban Uttarakhand, Nilesh Bharne, mengkonfirmasi bahwa seluruh jenazah telah ditemukan dalam kondisi hangus akibat kebakaran yang terjadi setelah helikopter jatuh. Beliau menambahkan bahwa pihak berwenang sedang berupaya untuk memastikan penyebab pasti kecelakaan tersebut.

Kejadian ini menyoroti risiko yang terkait dengan penerbangan helikopter di wilayah pegunungan Himalaya, terutama selama musim Char Dham Yatra. Helikopter sering menjadi pilihan populer bagi para peziarah yang ingin mencapai Kuil Kedarnath, namun kondisi cuaca yang ekstrem dan medan yang sulit dapat menimbulkan tantangan signifikan bagi keselamatan penerbangan. Di masa lalu, banyak insiden terjadi karena cuaca buruk dan kondisi geografis yang menantang.

Berikut adalah beberapa poin penting terkait insiden ini:

• Lokasi: Dekat Gaurikund, Distrik Rudraprayag, Uttarakhand, India.
• Waktu: Minggu (15/6) pagi.
• Korban: Tujuh orang tewas.
• Penyebab Dugaan: Cuaca buruk (kabut tebal, jarak pandang rendah).
• Jenis Helikopter: Bell 407.
• Operator: Aryan Aviation.
• Rute: Shri Kedarnath Dham ke Guptkashi.

Tragedi ini menjadi pengingat akan pentingnya keselamatan penerbangan, terutama di wilayah pegunungan yang rentan terhadap perubahan cuaca ekstrem. Evaluasi menyeluruh terhadap protokol keselamatan dan penegakan peraturan yang lebih ketat sangat penting untuk mencegah kejadian serupa di masa depan.