Masa depan Joao Felix, penyerang asal Portugal, masih menjadi teka-teki setelah masa pinjamannya di Chelsea berakhir. Pemain berusia 25 tahun itu tidak masuk dalam rencana The Blues untuk musim depan, termasuk absen dalam skuad yang akan berlaga di Piala Dunia Antarklub 2025. Situasi ini memicu spekulasi mengenai klub mana yang akan menjadi pelabuhan selanjutnya bagi Felix.

Sempat beredar rumor mengenai potensi kembalinya Felix ke Benfica, klub yang membesarkan namanya. Bersama Benfica pada musim 2018/2019, Felix tampil gemilang dengan mencetak 20 gol dan 11 assist dalam 43 pertandingan. Kontribusinya tersebut mengantarkan Benfica meraih gelar juara Liga Portugal dan mencapai perempat final Liga Europa. Performa apiknya itu lah yang membuat Atletico Madrid kepincut dan memboyongnya dengan harga selangit.

Presiden Benfica, Rui Costa, mengakui bahwa ada keinginan untuk memulangkan Joao Felix ke Estadio da Luz. Namun, ia menegaskan bahwa kepindahan tersebut sangat sulit terwujud karena masalah finansial yang membelit klub.

"Setiap tahun, saya selalu mendapatkan pertanyaan yang sama," ujar Rui Costa kepada media. Ia menambahkan, "Tentu saja, kami semua, terutama para penggemar Benfica, akan sangat senang jika bisa membawa kembali pemain-pemain jebolan akademi yang memiliki kualitas dan nama besar seperti Joao Felix."

Namun, Rui Costa menjelaskan bahwa ada dua kendala utama yang menghalangi terwujudnya transfer ini. Pertama, Joao Felix bukanlah pemain yang berstatus bebas transfer. Ia masih terikat kontrak dengan klubnya saat ini, yang tentunya akan meminta biaya transfer yang signifikan. Kedua, gaji Joao Felix juga sangat tinggi, yang akan menjadi beban berat bagi keuangan Benfica.

"Jumlah uang yang terlibat, baik dalam biaya transfer maupun gaji, sangat besar, dan kami harus menghormati aspek tersebut," kata Rui Costa. Ia menambahkan bahwa Benfica selalu menginginkan pemain-pemain hebat, dan Joao Felix adalah salah satunya. Namun, ia menegaskan bahwa jalan untuk memulangkan Felix masih sangat panjang, dan ia tidak bisa mengatakan lebih banyak lagi. "Tidak mungkin saya bisa membayangkan bahwa hal itu mungkin terjadi," pungkas Rui Costa.

Dengan demikian, harapan para penggemar Benfica untuk melihat Joao Felix kembali berseragam merah-putih tampaknya harus ditunda. Kendala finansial menjadi penghalang utama dalam upaya memulangkan pemain yang pernah menjadi idola mereka.