Chelsea telah resmi mendatangkan Liam Delap dari Ipswich Town dengan mahar 30 juta poundsterling. Kedatangan penyerang muda ini diharapkan dapat menjadi solusi bagi permasalahan lini depan The Blues yang kerap tampil kurang menggigit. Delap menunjukkan performa yang menjanjikan bersama Ipswich Town, meskipun tim tersebut harus rela terdegradasi. Ketajamannya di depan gawang lawan membuat manajer Chelsea, Enzo Maresca, terkesan.

Maresca, yang sebelumnya pernah bekerja sama dengan Delap di akademi Manchester City, memberikan kepercayaan penuh kepada pemain berusia muda tersebut. Delap pun dipercaya untuk mengenakan nomor punggung 9 di Chelsea, sebuah nomor yang selama ini dianggap membawa nasib buruk bagi para pemakainya. Sejumlah pemain bintang yang pernah mengenakan nomor ini di Stamford Bridge, seperti Mateja Kezman, Fernando Torres, Romelu Lukaku, Gonzalo Higuain, Alvaro Morata, dan Pierre-Emerick Aubameyang, gagal memberikan kontribusi maksimal.

Meski demikian, Maresca tetap optimis bahwa Delap mampu mematahkan "kutukan" nomor 9 tersebut. Ia yakin bahwa dengan kerja keras dan dukungan dari tim, Delap dapat menunjukkan performa terbaiknya dan mencetak banyak gol untuk Chelsea. Maresca mengungkapkan bahwa Delap menyadari betul arti penting nomor 9 bagi klub. Ia menambahkan bahwa Delap tampak rileks dan bekerja keras sejak bergabung dengan tim. Kedekatan antara Maresca dan Delap di masa lalu menjadi modal penting bagi keduanya untuk saling memahami dan meningkatkan performa di lapangan.

Berikut adalah beberapa pemain yang pernah menggunakan nomor punggung 9 di Chelsea dan gagal bersinar:

• Mateja Kezman
• Fernando Torres
• Romelu Lukaku
• Gonzalo Higuain
• Alvaro Morata
• Pierre-Emerick Aubameyang

Maresca berharap Delap dapat membuktikan kualitasnya dan menjadi mesin gol bagi Chelsea, sekaligus mematahkan anggapan negatif tentang nomor punggung 9 di klub tersebut.