Kepulauan Raja Ampat, permata Papua Barat Daya, menyimpan kekayaan alam yang luar biasa, baik di daratan maupun lautan. Keindahan dan kelimpahan sumber daya ini, sayangnya, menjadikannya target eksploitasi atas nama pembangunan ekonomi, mengancam kelestarian lingkungan dan kesejahteraan masyarakat setempat.

Potensi Raja Ampat yang melimpah, termasuk kandungan nikel yang signifikan dan keanekaragaman hayati laut yang tak tertandingi, menciptakan tarik ulur antara kepentingan pertambangan dan upaya konservasi. Kehadiran nikel di beberapa pulau, seperti Pulau Gag, Pulau Minjaifun, Pulau Batangpele, Pulau Kawe, Eastfofak, dan Westfofak, memicu minat industri pertambangan, sementara keindahan alam dan keanekaragaman hayati yang unik mendorong upaya konservasi.

Kekayaan Alam Raja Ampat:

• Kandungan Nikel: Data GeoRIMA ESDM mengungkapkan potensi nikel yang signifikan di beberapa pulau di Raja Ampat. Walaupun kandungan tersebut menggiurkan bagi industri pertambangan, proses ekstraksi nikel dapat menimbulkan dampak lingkungan yang serius.

• Biodiversitas yang Memukau: Raja Ampat merupakan rumah bagi keanekaragaman hayati yang luar biasa. Data menunjukkan:

  • 514 spesies tumbuhan, termasuk 9 spesies endemik dan 6 spesies yang dilindungi.
  • 360 spesies pohon besar.
  • 114 spesies herpetofauna (amfibi dan reptil), termasuk 5 spesies endemik dan 5 spesies yang dilindungi.
  • 47 spesies mamalia, termasuk 1 spesies endemik dan 3 spesies yang dilindungi.
  • 274 spesies burung, termasuk 6 spesies endemik dan 8 spesies yang dilindungi.

• Keanekaragaman Hayati Laut: Raja Ampat memiliki keanekaragaman hayati laut yang tak tertandingi, meliputi:

  • 540 spesies hard coral atau karang kaku.
  • 60 tipe lobster air tawar (crayfish).
  • 1.070 tipe ikan terumbu karang.
  • 699 tipe hewan lunak (moluska).

Raja Ampat merupakan jantung dari Coral Triangle, kawasan dengan keanekaragaman hayati laut terkaya di dunia. Kekayaan alam ini dilindungi oleh berbagai peraturan perundang-undangan, termasuk Keputusan Menteri Kelautan dan Perikanan Nomor 13 Tahun 2021 dan UU Nomor 1 Tahun 2014 tentang Pengelolaan Wilayah Pesisir dan Pulau-Pulau Kecil.

Namun, implementasi aturan tersebut masih menjadi tantangan. Aktivis lingkungan dan pelaku wisata khawatir bahwa eksploitasi tambang nikel dapat merusak ekosistem Raja Ampat dan mengancam mata pencaharian masyarakat setempat. Kekhawatiran ini didasarkan pada potensi kerusakan lingkungan akibat aktivitas pertambangan, seperti polusi air dan udara, kerusakan habitat, dan hilangnya keanekaragaman hayati.

WALHI Papua dan para pelaku wisata menyerukan perlindungan Raja Ampat dari ancaman eksploitasi tambang nikel. Mereka menekankan pentingnya menjaga kelestarian lingkungan dan menghormati hak-hak masyarakat adat. Masa depan Raja Ampat berada di persimpangan jalan. Pilihan yang diambil hari ini akan menentukan apakah Raja Ampat tetap menjadi surga keanekaragaman hayati atau menjadi korban eksploitasi sumber daya alam.

Kepulauan Raja Ampat berada dalam kondisi yang mengkhawatirkan. Pemerintah perlu tegas dalam menjaga kelestarian alam Raja Ampat. Para investor juga perlu memperhatikan dampak lingkungan sebelum melakukan investasi di Raja Ampat.