Gianni Infantino, Presiden Federasi Sepak Bola Internasional (FIFA), baru-baru ini menyampaikan apresiasi tinggi terhadap perkembangan pesat sepak bola di Indonesia. Pengakuan ini disampaikan dalam pertemuan dengan Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir, di sela-sela FIFA Executive Football Summit yang berlangsung di Miami, Amerika Serikat.

Infantino secara terbuka menyatakan kekagumannya atas langkah progresif yang telah dicapai Indonesia dalam dunia sepak bola. Melalui akun Instagram pribadinya, Infantino menuliskan ucapan selamat kepada Erick Thohir dan timnya atas dedikasi dan kerja keras mereka dalam memajukan sepak bola di tanah air. Pertemuan ini menjadi momentum penting yang menandai pengakuan dunia atas upaya transformasi sepak bola yang tengah gencar dilakukan di Indonesia.

Dalam pertemuan tersebut, beberapa poin penting mengemuka:

• Apresiasi atas Lolosnya Timnas ke Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia: Infantino secara khusus menyampaikan selamat atas keberhasilan Tim Nasional Indonesia melaju ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Capaian ini dinilai sebagai bukti nyata peningkatan kualitas dan daya saing sepak bola Indonesia di kancah internasional.
• Penghargaan FIFA Forward Gold Award: FIFA memberikan penghargaan FIFA Forward Gold Award kepada Indonesia atas keberhasilan dalam pembangunan sentra latihan nasional di Ibu Kota Nusantara (IKN). Penghargaan ini menjadi bukti komitmen FIFA dalam mendukung pengembangan infrastruktur sepak bola di Indonesia.
• Komitmen FIFA untuk Mendukung Sepak Bola Indonesia: Infantino menegaskan komitmen FIFA untuk terus mendukung pengembangan sepak bola di Indonesia melalui berbagai program dan inisiatif. Salah satu wujud nyata komitmen ini adalah pembukaan kantor FIFA di Jakarta, yang bertujuan untuk memperkuat kehadiran FIFA di kawasan Asia Tenggara.

Kehadiran kantor FIFA di Jakarta, peluncuran FIFA Arena, program FIFA Forward, serta penerapan Skema Pengembangan Talenta FIFA dan program Sepak Bola untuk Sekolah merupakan bukti nyata komitmen FIFA terhadap sepak bola Indonesia. Langkah-langkah ini diharapkan dapat mempercepat pertumbuhan sepak bola di Indonesia dan Asia Tenggara secara keseluruhan. Dukungan FIFA ini diharapkan dapat menjadi katalisator bagi perkembangan sepak bola Indonesia menuju level yang lebih tinggi, baik dari segi infrastruktur, pembinaan pemain muda, maupun peningkatan kualitas kompetisi.