Munculnya kafe-kafe yang mempekerjakan individu dengan disabilitas, seperti teman Tuli dan penyandang Down Syndrome, sebagai barista dan pelayan, menandakan sebuah perubahan positif dalam masyarakat. Lebih dari sekadar tren, fenomena ini mencerminkan meningkatnya kesadaran dan penerimaan terhadap inklusivitas serta pemberdayaan kelompok rentan.

Vitriani Sumarlis, seorang ahli di Sekolah Cikal, menekankan pentingnya apresiasi dan afirmasi terhadap kompetensi individu berkebutuhan khusus. Menurutnya, kafe inklusif seharusnya menjadi ruang di mana seluruh lapisan masyarakat dapat berbaur, tanpa terbatas pada komunitas atau keluarga individu disabilitas. Pengakuan terhadap kemampuan mereka dalam menjalankan peran, baik sebagai barista maupun pelayan, adalah kunci utama dalam mewujudkan inklusivitas yang sesungguhnya. "Jika kita ingin berbicara inklusif, kita tidak hanya mengajak individu dengan Down Syndrome berpartisipasi, tetapi kita perlu acknowledge. Acknowledge itu artinya kita akui kemampuannya," ujarnya.

Diharapkan, masyarakat luas dapat secara rutin mengunjungi kafe-kafe yang memberdayakan disabilitas, seperti halnya mereka mengunjungi kafe-kafe lainnya. Dengan demikian, individu berkebutuhan khusus akan mendapatkan pengakuan yang layak, dan semua orang dapat merasakan peran yang sama.

Beberapa contoh kafe disabilitas yang telah hadir di Indonesia:

• Kopi Kamu (Jakarta Selatan): Bekerjasama dengan POTADS, Kopi Kamu melatih penyandang Down Syndrome menjadi barista.
• Kopi Tutur Rasa (Surabaya): Mempekerjakan teman Tuli sebagai barista di beberapa hotel.
• Sunyi Coffee (Jakarta Selatan): Mempekerjakan teman Tuli dan tuna daksa sebagai barista, kasir, juru masak, dan pelayan sejak 2019.
• Kopi Tuli (Depok): Telah memberdayakan teman Tuli sejak 2018.
• Inklusiv Warung (Bali): Mempekerjakan teman Tuli dan mengharuskan karyawan non-disabilitas untuk memahami bahasa isyarat.

Kehadiran kafe-kafe ini bukan hanya tentang menyediakan lapangan pekerjaan, tetapi juga tentang menciptakan ruang inklusif di mana setiap individu dihargai dan diakui kemampuannya. Ini adalah langkah positif menuju masyarakat yang lebih adil dan setara.