Keputusan Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) menunjuk Gennaro Gattuso sebagai pelatih kepala Tim Nasional Italia telah memicu berbagai reaksi. Namun, Presiden FIGC, Gabriele Gravina, dengan tegas membela pilihan tersebut, meyakini bahwa Gattuso adalah sosok yang tepat untuk membawa Gli Azzurri kembali ke performa terbaiknya.

Penunjukan ini terjadi setelah Luciano Spalletti meninggalkan posisinya, menyusul kekalahan dari Norwegia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dan kemenangan atas Moldova. Sempat beredar nama Claudio Ranieri sebagai kandidat potensial, namun tawaran FIGC ditolak, membuka jalan bagi Gattuso untuk mengambil alih kemudi.

Keputusan ini bukannya tanpa kritik. Pengalaman kepelatihan Gattuso yang dinilai belum terlalu gemilang menjadi sorotan. Sebelumnya, ia pernah menukangi AC Milan, Napoli, Valencia, Olympique Marseille, dan Hajduk Split. Satu-satunya trofi yang pernah diraihnya adalah Coppa Italia bersama Napoli pada musim 2019/2020. Saat ditunjuk sebagai pelatih Italia, Gattuso sedang tidak terikat kontrak dengan klub manapun setelah masa baktinya bersama Hajduk Split berakhir.

Namun, Gravina memiliki pandangan berbeda. Ia menekankan bahwa Gattuso memiliki visi yang jelas untuk masa depan Tim Nasional Italia. Lebih lanjut, Gravina mengungkapkan bahwa Manajer Tim Nasional Italia, Gianluigi Buffon, turut berperan penting dalam penunjukan Gattuso. Keduanya pernah bahu-membahu sebagai pemain saat Italia menjuarai Piala Dunia 2006.

Gravina percaya bahwa kolaborasi antara Buffon dan Gattuso akan memberikan dampak positif bagi Tim Nasional Italia. Ia meyakini Gattuso memiliki kapasitas untuk membawa tim ke arah yang lebih baik, mengingat pengalamannya yang mendalam di sepak bola Italia dan kepercayaannya pada pemain muda.

"Ini adalah keputusan bersama. Gianluigi Buffon memainkan peran penting. Kontribusinya sangat penting dalam membentuk proyek ini. Itu adalah pilihan bersama, baik dari segi pemain maupun pelatih. Kami yakin dengan kualitas teknis Rino. Ada bukti nyata atas kemampuannya, dan saya yakin ia akan menjadi orang yang berprestasi. Ia sangat mengenal sepakbola Italia, termasuk mentalitas pemain dan tekanan dari media, setelah mengalami lingkungan yang intens seperti Napoli dan Milan. Secara pribadi, saya selalu menghargai proyeknya dengan para pemain muda," ujar Gravina, seperti dikutip dari Football Italia.

Dengan penunjukan Gattuso, FIGC berharap Gli Azzurri dapat kembali bersaing di level tertinggi sepak bola internasional. Tantangan berat menanti, namun keyakinan terhadap kemampuan Gattuso dan dukungan dari Buffon menjadi modal penting untuk mencapai tujuan tersebut.

Berikut adalah daftar klub yang pernah dilatih oleh Gennaro Gattuso:

• AC Milan
• Napoli
• Valencia
• Olympique Marseille
• Hajduk Split