Anemia, kondisi kekurangan sel darah merah yang sehat, seringkali berkembang tanpa disadari. Gejala awalnya mungkin ringan dan mudah diabaikan, namun penting untuk mewaspadainya demi mencegah komplikasi yang lebih serius.

Gejala anemia bervariasi, tergantung pada tingkat keparahan dan penyebabnya. Beberapa gejala yang umum meliputi:

• Kelelahan dan Kelemahan: Merasa lelah dan lemah sepanjang waktu, bahkan setelah istirahat yang cukup, adalah salah satu gejala anemia yang paling sering dilaporkan. Kondisi ini sering digambarkan dengan istilah "5L", yaitu lemas, letih, lesu, loyo, dan lunglai.
• Pucat: Kulit, bibir, gusi, dan bagian dalam kelopak mata mungkin tampak lebih pucat dari biasanya. Perubahan warna ini paling jelas terlihat pada orang dengan kulit terang.
• Sesak Napas: Anemia dapat menyebabkan sesak napas, terutama saat beraktivitas fisik. Hal ini terjadi karena tubuh kekurangan oksigen.
• Pusing dan Sakit Kepala: Kurangnya oksigen ke otak dapat menyebabkan pusing, sakit kepala, dan kesulitan berkonsentrasi.
• Tangan dan Kaki Dingin: Ujung jari tangan dan kaki mungkin terasa dingin karena sirkulasi darah yang buruk.
• Kuku Rapuh: Kuku bisa menjadi rapuh, mudah patah, atau berbentuk seperti sendok (koilonychia).
• Kulit Kering: Kulit bisa menjadi kering dan mudah teriritasi.

Selain gejala-gejala di atas, beberapa orang dengan anemia juga mungkin mengalami detak jantung yang cepat atau tidak teratur, nyeri dada, dan sakit kepala.

Faktor Risiko dan Penyebab Anemia

Anemia dapat disebabkan oleh berbagai faktor, termasuk:

• Kekurangan Nutrisi: Kekurangan zat besi, vitamin B12, folat, dan nutrisi penting lainnya dapat menyebabkan anemia. Kekurangan zat besi adalah penyebab anemia yang paling umum.
• Penyakit Kronis: Penyakit kronis seperti penyakit ginjal, kanker, dan penyakit radang usus dapat mengganggu produksi sel darah merah.
• Infeksi: Infeksi seperti malaria, tuberkulosis, dan HIV dapat menyebabkan anemia.
• Kehilangan Darah: Kehilangan darah yang berlebihan, seperti akibat menstruasi yang berat, perdarahan saluran cerna, atau cedera, dapat menyebabkan anemia.
• Faktor Genetik: Beberapa jenis anemia, seperti talasemia dan anemia sel sabit, bersifat genetik.
• Kecacingan: Infeksi cacing dapat menyebabkan kehilangan darah dan menghambat penyerapan nutrisi.
• Pola Makan Tidak Seimbang: Konsumsi makanan yang kurang mengandung zat besi dan vitamin penting lainnya dapat meningkatkan risiko anemia.

Pencegahan dan Penanganan Anemia

Pencegahan anemia melibatkan konsumsi makanan yang kaya zat besi, vitamin B12, dan folat. Sumber zat besi yang baik meliputi daging merah, unggas, ikan, sayuran hijau, dan kacang-kacangan. Vitamin B12 dapat ditemukan dalam daging, ikan, telur, dan produk susu. Folat dapat ditemukan dalam sayuran hijau, buah-buahan, dan kacang-kacangan.

Selain itu, menjaga kebersihan diri dan lingkungan dapat membantu mencegah infeksi kecacingan, yang dapat menyebabkan anemia.

Jika Anda mengalami gejala anemia, penting untuk segera berkonsultasi dengan dokter untuk mendapatkan diagnosis dan pengobatan yang tepat. Pengobatan anemia tergantung pada penyebabnya dan mungkin melibatkan suplemen zat besi, vitamin, atau transfusi darah.