Dunia mode Indonesia tengah berduka. Desainer ternama Hengki Kawilarang menghembuskan nafas terakhirnya pada Jumat, 20 Juni 2025, di usia 47 tahun. Kabar duka ini mengejutkan banyak pihak, termasuk desainer senior Anne Avantie yang mengaku tak menyangka atas kepergian sahabatnya tersebut.

Anne Avantie, yang dikenal luas sebagai perancang kebaya modern, mengungkapkan bahwa ia dan Hengki Kawilarang pernah tergabung dalam satu wadah, yaitu Asosiasi Perancang Pengusaha Mode Indonesia (APPMI). "Hengki adalah salah satu sahabat saya. Saya tahu betul bagaimana perjuangannya hingga mencapai popularitas. Namun, setelah saya keluar dari APPMI, kami sudah tidak lagi berkomunikasi secara intens dan saya tidak begitu mengikuti perkembangan kariernya. Saya sangat terkejut ketika mendengar kabar bahwa Hengki telah dipanggil Tuhan," ujar Anne dengan nada sedih.

Bunda Anne, sapaan akrabnya, mengenang masa-masa awal karier Hengki Kawilarang. Ia menceritakan bahwa Hengki sempat mengalami berbagai tantangan dan rintangan. "Saya selalu berpesan kepada Hengki untuk tidak pernah menyerah. Setiap orang pasti memiliki masalah, dan setiap masalah datang atas izin Tuhan," kenangnya. Anne Avantie juga memberikan wejangan kepada Hengki bahwa kesuksesan seorang desainer tidak hanya ditentukan oleh kemampuan merancang pakaian, tetapi juga kemampuan membangun personal branding dan memiliki mental yang kuat.

"Lingkungan pergaulan juga sangat berpengaruh. Apakah lingkungan tersebut memberikan dampak positif atau justru memperburuk keadaan. Harus berhati-hati dengan orang-orang di sekitar," pesan Anne kepada Hengki Kawilarang saat itu. Pesan ini mencerminkan perhatian dan kepedulian Anne terhadap perkembangan karier Hengki.

Kabar duka kepergian Hengki Kawilarang pertama kali disampaikan melalui unggahan di akun Instagram resmi @hengkikawilarang_id pada Jumat siang. Dalam unggahan tersebut, pihak keluarga memohon maaf atas segala kesalahan dan kekhilafan almarhum. "Innalillahi wainna ilaihi rojiun telah berpulang keluarga kami Hengki Candra Kusuma Kawilarang bin Yohan Ahmad Fauzi Kawilarang. Mohon maaf lahir dan batin. Mohon maaf sedalam-dalamnya jika ada perkataan maupun perlakuan yang pernah menyakiti hati," tulis akun tersebut.

Almarhum Hengki Kawilarang dimakamkan di BTN Margaasih, Kabupaten Bandung, Jawa Barat. Keluarga juga memohon doa agar almarhum husnul khotimah dan diterima di sisi Allah SWT.

Selain Anne Avantie, desainer Ivan Gunawan juga turut menyampaikan ucapan belasungkawa. Ivan Gunawan mengunggah foto Hengki Kawilarang di akun Instagram pribadinya. "Selamat jalan sahabat @hengkikawilarang_id seorang designer kebanggaan indonesia ... kami berangkat bersama menjadi seorang fashion designer, tapi kini ALLAH SWT memanggilmu lebih dulu. Semoga amal ibadah mu di terima di sisi Nya," tulis Ivan Gunawan.

Hengki Kawilarang telah meniti karier sebagai desainer selama hampir dua dekade. Namanya dikenal luas di industri mode Tanah Air. Karya-karyanya sering dikenakan oleh para selebriti papan atas Indonesia, seperti Krisdayanti dan Syahrini.

Sempat tersandung kasus arisan bodong pada pertengahan tahun 2015 yang membuatnya harus mendekam di balik jeruji besi selama 11 bulan. Setelah keluar dari penjara, Hengki Kawilarang bangkit dan berusaha membenahi bisnis modenya yang sempat terbengkalai. Secara perlahan, ia kembali aktif berkarya dan menunjukkan eksistensinya di dunia mode. Pada November 2021, Hengki mendapat kesempatan untuk memamerkan karyanya di New York City, Amerika Serikat, dengan tema Nusantara. Acara tersebut bertujuan untuk menggalang dana bagi anak-anak disabilitas.

Karya Hengki Kawilarang juga sempat mendunia melalui ajang Miss Universe 2022. Gaun rancangannya dikenakan oleh Ivana Batchelor, finalis asal Guatemala. Pada tahun sebelumnya, Hengki juga berkesempatan untuk memamerkan karyanya di Indonesia Now New York Fashion Week.