Madura United Raih Tiket Semifinal AFC Challenge League

Madura United memastikan langkahnya ke babak semifinal AFC Challenge League 2024-2025 setelah berhasil mengatasi perlawanan Tainan City FC. Kemenangan telak 3-0 pada leg kedua perempat final di Stadion Gelora Joko Samudro, Gresik, Kamis (13/3/2025), mengukuhkan keunggulan agregat 3-0 bagi tim berjuluk Laskar Sape Kerrab. Hasil imbang tanpa gol di leg pertama tak menyurutkan semangat juang Madura United untuk mengamankan tiket ke babak selanjutnya.

Sejak awal pertandingan, dominasi Madura United begitu terasa. Strategi permainan yang diterapkan pelatih Alfredo Vera berjalan efektif, menghasilkan terciptanya peluang-peluang emas yang akhirnya berbuah gol. Iran Junior membuka keunggulan di menit ke-38, disusul Lulinha pada menit ke-58, dan Youssef Ezzejjari memastikan kemenangan di menit ke-84. Ketajaman lini serang dan solidnya pertahanan menjadi kunci keberhasilan Madura United membungkam Tainan City.

Pelatih Alfredo Vera memuji permainan apik anak asuhnya. "Yang paling penting adalah penguasaan pertandingan sejak menit awal hingga akhir. Kerja sama tim yang solid, kesempatan menyerang yang tercipta berulang kali, dan chemistry antar pemain yang sudah terbangun dengan baik menjadi kunci konsistensi permainan hingga peluit panjang berbunyi," ujar pelatih asal Argentina tersebut. Ia juga memberikan apresiasi khusus kepada kiper Miswar yang berhasil menepis beberapa peluang berbahaya dari Tainan City.

Lulinha, pencetak gol kedua bagi Madura United, turut mengungkapkan rasa bangganya atas pencapaian tim. Ia menekankan pentingnya pemahaman taktik yang matang dalam meraih kemenangan ini. "Sepanjang waktu, pelatih selalu membahas strategi pertandingan. Di lapangan, saya dan rekan-retim memberikan 100% kemampuan," kata pemain asal Brasil itu. Lulinha menambahkan bahwa latihan intensif selama seminggu telah memberikan pemahaman yang lebih baik tentang gaya permainan Tainan City, sehingga tim mampu mengantisipasi strategi lawan dengan efektif.

Di babak semifinal, tantangan berat menanti Madura United. Mereka akan berhadapan dengan wakil Kamboja, Preah Khan Reach Svay Rieng. Leg pertama akan dilakoni di kandang lawan pada Kamis (10/4/2025), sementara leg kedua di kandang sendiri pada Kamis (17/4/2025). Tantangan ini semakin berat mengingat padatnya jadwal kompetisi domestik Liga 1 2024-2025. Namun, pelatih Alfredo Vera optimistis timnya dapat mengatasi hal ini dengan manajemen kondisi pemain yang baik dan program pemulihan yang efektif. "Kami akan menjaga kondisi pemain dengan recovery yang baik. Semoga semua pemain bisa pulih dengan cepat dan siap saat laga dibutuhkan," tutup Alfredo Vera.

Berikut jadwal pertandingan semifinal:

• Leg 1: Preah Khan Reach Svay Rieng vs Madura United (10 April 2025)
• Leg 2: Madura United vs Preah Khan Reach Svay Rieng (17 April 2025)