Manajemen Menit Bermain Messi: Strategi Pencegahan Cedera dan Koordinasi dengan Timnas Argentina

Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, secara terbuka menjelaskan strategi manajemen menit bermain Lionel Messi yang diterapkannya. Keputusan untuk membatasi penampilan Messi dalam beberapa laga terakhir bukan tanpa alasan. Mascherano menekankan bahwa langkah ini merupakan bagian dari perencanaan yang matang untuk mencegah cedera dan memastikan kebugaran sang megabintang untuk pertandingan-pertandingan krusial, termasuk saat membela Timnas Argentina.

Setelah tampil tiga laga beruntun di bulan Februari, Messi sempat absen dalam tiga pertandingan berikutnya. Kembalinya Messi ke lapangan hijau terjadi saat Inter Miami mengalahkan Cavalier 2-0 di Concacaf Champions Cup, namun hanya sebagai pemain pengganti. Kendati demikian, Messi berhasil mencetak gol. Menjelang laga tandang melawan Atlanta United di MLS pada Senin (17/3/2025), Mascherano kembali memasukkan Messi dalam skuad, namun belum memastikan apakah ia akan bermain. "Terdapat anggapan bahwa kami mengambil risiko, tetapi semua telah direncanakan," ujar Mascherano kepada ESPN pada Sabtu (15/3). "Tujuannya adalah agar ia bermain sekitar 30-35 menit di Jamaika untuk mengembalikan rasa nyamannya di lapangan. Dan akhirnya, kami berhasil melakukannya dengan baik."

Mascherano menjelaskan lebih lanjut bahwa manajemen menit bermain Messi bertujuan untuk mengurangi beban latihan dan pertandingan. "Kami berusaha mengurangi beban yang ditanggung Messi, intinya begitu. Kami mencoba mengelola kondisinya sebaik mungkin. Untungnya, kami berhasil mengendalikannya dan mencegahnya dari cedera atau masalah yang lebih serius." Ia menambahkan, "Saat ini kondisinya sudah membaik, dan kami memutuskan untuk memberinya kesempatan bermain kembali. Tidak ada rahasia di balik ini."

Koordinasi dengan Timnas Argentina menjadi aspek krusial dalam strategi ini. Mascherano mengkonfirmasi adanya komunikasi intensif antara tim medis Inter Miami dan Timnas Argentina untuk memantau kondisi Messi menjelang kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Maret ini. Argentina akan menghadapi Uruguay dan Brasil dalam pertandingan krusial tersebut. "Tentu saja, tim dokter (Timnas Argentina) berkoordinasi dengan tim dokter di sini, dan merekalah yang secara khusus membahas hal ini," jelas Mascherano. "Saya belum berbicara langsung dengan staf pelatih Argentina, tetapi jika mereka membutuhkan konsultasi, saya siap berbicara dengan mereka. Namun, saya rasa hal itu tidak perlu karena para dokter selalu berkomunikasi secara rutin."

Strategi manajemen menit bermain Messi ini menunjukkan komitmen Inter Miami untuk menjaga kebugaran dan performa pemain bintangnya, sambil memastikan kesiapannya untuk membela Timnas Argentina di ajang internasional yang sangat penting. Hal ini juga menunjukkan kerjasama yang efektif antara klub dan tim nasional dalam menjaga aset berharga seperti Lionel Messi.