Arsenal Tundukkan Chelsea 1-0 Berkat Gol Tunggal Merino

Pertandingan sengit antara Arsenal dan Chelsea di Emirates Stadium, Minggu (16 Maret 2025), berakhir dengan kemenangan tipis 1-0 bagi tuan rumah. Gol tunggal Mikel Merino pada menit ke-20 menjadi penentu kemenangan Arsenal, sekaligus memperkecil jarak poin mereka dengan Liverpool di puncak klasemen Liga Inggris. Kemenangan ini diraih Arsenal meski Chelsea berupaya keras membalas di babak kedua.

Sejak peluit pertama ditiup, Arsenal langsung tampil dominan dengan tempo tinggi dan serangan bertubi-tubi ke pertahanan Chelsea. Beberapa peluang emas tercipta, diantaranya melalui upaya Gabriel Martinelli dan Declan Rice, namun masih mampu digagalkan oleh kiper Chelsea, Robert Sanchez. Namun, gol yang dinantikan akhirnya tercipta lewat sebuah situasi bola mati. Umpan sepak pojok Martin Odegaard disambut sundulan akurat Mikel Merino yang tak mampu dihentikan Sanchez, membawa Arsenal unggul 1-0.

Chelsea mencoba membalas pada sisa babak pertama, sepakan voli Marc Cucurella hampir saja menyamakan kedudukan, namun bola masih melebar tipis di sisi kanan gawang. Babak pertama pun berakhir dengan skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal.

Di babak kedua, Chelsea meningkatkan intensitas permainan mereka. Pedro Neto memiliki peluang emas, namun sepakannya melambung jauh di atas mistar gawang. Arsenal juga mendapatkan beberapa peluang untuk menambah gol, salah satunya melalui tendangan voli Merino yang kembali digagalkan Sanchez di garis gawang. Namun, hingga peluit panjang berbunyi, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Arsenal.

Kemenangan ini membuat Arsenal kini hanya tertinggal 12 poin dari Liverpool di puncak klasemen, dengan sembilan pertandingan tersisa. Sementara itu, Chelsea tetap berada di posisi keempat dengan raihan 49 poin. Pertandingan ini menjadi bukti kualitas dan mentalitas juang Arsenal dalam menghadapi tim sekelas Chelsea.

Susunan Pemain:

Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Lewis-Skelly; Odegaard (Tierney 90'), Rice, Partey; Martinelli (Nwaneri 79'), Trossard, Merino

Chelsea: Sanchez; Fofana (Gusto 86'), Colwill, Badiashile (Adarabioyo 86'), Cucurella; James (Lavia 82'), Caicedo, Sancho (George 76'), Fernandez; Nkunku (Dewsbury-Hall 76'), Neto

Kekalahan ini tentu menjadi pukulan bagi Chelsea yang berambisi untuk finis di posisi atas klasemen. Sementara bagi Arsenal, kemenangan ini menjadi suntikan moral yang sangat penting dalam perburuan gelar juara Liga Inggris.