Sandy Walsh Siap Hadapi Cristiano Ronaldo di Liga Champions Asia

Hasil undian babak perempat final Liga Champions Asia (AFC Champions League Elite 2024-2025) telah resmi diumumkan di AFC House, Kuala Lumpur, pada 17 Maret 2025. Pertandingan-pertandingan sengit babak delapan besar ini akan berlangsung di Jeddah, Arab Saudi, dengan sistem pertandingan tunggal untuk setiap fase hingga final. Jadwal pertandingan telah ditetapkan: perempat final akan digelar pada 25-27 April 2025, semifinal pada 29-30 April 2025, dan partai puncak dijadwalkan pada 3 Mei 2025. Keunikan musim ini terletak pada kemungkinan pertemuan tim-tim dari wilayah berbeda sejak babak perempat final, berbeda dengan musim sebelumnya yang hanya memungkinkan hal tersebut di babak final.

Delapan tim terbaik dari wilayah Timur dan Barat telah memastikan tempat mereka di perempat final. Salah satu sorotan utama adalah kehadiran Sandy Walsh, pemain Timnas Indonesia yang membela Yokohama F. Marinos, di babak ini. Pemain berusia 30 tahun ini telah berkontribusi signifikan dalam membawa timnya ke babak delapan besar setelah sukses menyingkirkan Shanghai Port dari Tiongkok dengan agregat 5-1. Kemenangan tersebut sekaligus menandai konsistensi penampilan apik Walsh sebagai bek tengah Yokohama F. Marinos, yang tercatat hanya kebobolan satu gol saat ia bermain penuh. Prestasi ini menjadikannya satu-satunya wakil Indonesia yang berlaga di putaran perempat final.

Namun, perjalanan Yokohama F. Marinos menuju gelar juara akan dihadapkan pada ujian berat. Berdasarkan hasil undian, mereka akan berjumpa dengan Al Nassr, klub Arab Saudi yang diperkuat megabintang sepak bola dunia, Cristiano Ronaldo. Pertandingan yang dijadwalkan pada 26 April 2025 ini dipastikan akan menjadi laga yang dinantikan oleh pecinta sepak bola Indonesia, khususnya para pendukung Sandy Walsh. Publik Tanah Air akan menyaksikan duel sengit antara bek andalan Timnas Indonesia melawan salah satu pemain terbaik sepanjang masa. Di sisi lain, Ronaldo dan Al Nassr juga bertekad untuk meraih gelar juara Liga Champions Asia dan akan berupaya keras untuk menghentikan langkah Yokohama F. Marinos.

Selain laga Yokohama F. Marinos vs Al Nassr, beberapa pertandingan menarik lainnya juga akan tersaji di perempat final. Berikut rincian lengkapnya:

• Al Hilal (Arab Saudi) vs Gwangju FC (Korea Selatan)
• Al Ahli Saudi FC (Arab Saudi) vs Buriram United (Thailand)
• Yokohama F. Marinos (Jepang) vs Al Nassr (Arab Saudi)
• Kawasaki Frontale (Jepang) vs Al Sadd SC (Qatar)

Buriram United, sebagai wakil lain dari Asia Tenggara, juga akan berjuang untuk melaju ke babak selanjutnya. Mereka akan menghadapi tantangan berat dari Al Ahli Saudi FC. Pertandingan-pertandingan perempat final ini menjanjikan tontonan sepak bola berkualitas tinggi dan persaingan yang ketat dari tim-tim terbaik di Asia.