PSSI Tegaskan Pintu Timnas Indonesia Terbuka untuk Elkan Baggott

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan pernyataan resmi terkait absennya Elkan Baggott dalam skuad Tim Nasional Indonesia untuk laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Australia dan Bahrain pada Maret 2025. Thohir menekankan bahwa PSSI tetap berharap dan memberikan dukungan penuh kepada Baggott untuk kembali memperkuat Garuda di masa mendatang. Keputusan Baggott untuk fokus pada perkembangan kariernya bersama klub Blackpool FC di League One, kasta ketiga Liga Inggris, dihormati sepenuhnya oleh PSSI.

Meskipun namanya tidak tercantum dalam daftar pemain yang dipanggil pelatih Patrick Kluivert, Thohir memastikan bahwa komunikasi dan hubungan baik antara PSSI dan Baggott tetap terjaga. Ia menjelaskan bahwa Baggott nyaris mendapatkan panggilan, namun prioritas pemain muda berdarah Indonesia tersebut saat ini adalah untuk mengamankan posisi dan menit bermain reguler di level klub. Thohir menghimbau publik untuk menghindari penilaian negatif terhadap keputusan Baggott, yang dianggapnya sebagai langkah strategis dalam karier sepak bola sang pemain.

"Kami memahami dan menghormati pilihan Elkan untuk fokus pada perkembangan kariernya di Blackpool," ujar Thohir dalam konferensi pers Minggu (16/3/2025). "Pintu Timnas Indonesia selalu terbuka untuknya. Ia adalah aset berharga bagi timnas dan kami yakin ia memiliki masa depan yang cerah bersama Garuda." Thohir menambahkan bahwa pelatih Kluivert pun bersikap terbuka dan tidak memiliki sentimen negatif terhadap Baggott. Kemampuan dan pengalaman Baggott di kompetisi Eropa diakui dan dihargai oleh tim kepelatihan.

Lebih lanjut, Thohir menjelaskan bahwa meskipun tanpa Baggott, lini belakang Timnas Indonesia tetap kokoh. Kluivert memiliki sejumlah bek tengah handal yang siap mengisi posisi tersebut. Beberapa nama yang disebut Thohir antara lain Mees Hilgers, Rizky Ridho, Jay Idzes, Muhammad Ferarri, Jordi Amat, Calvin Verdonk, dan Kevin Diks. Keberadaan pemain-pemain tersebut memberikan opsi yang cukup bagi Kluivert dalam meracik strategi tim.

"Kekuatan lini belakang Timnas Indonesia tidak hanya bergantung pada satu pemain," tegas Thohir. "Kami memiliki kedalaman skuad yang baik dan kepercayaan diri untuk menghadapi pertandingan-pertandingan penting ke depan. Kami optimistis Timnas Indonesia akan mampu memberikan performa terbaiknya meskipun tanpa Elkan pada kesempatan kali ini." Thohir berharap agar publik dapat memberikan dukungan penuh kepada seluruh pemain yang terpilih membela Timnas Indonesia dan terus mendukung Baggott dalam perjalanan kariernya di Eropa.

Thohir menutup pernyataannya dengan kembali menekankan pentingnya dukungan publik terhadap Baggott dan juga seluruh pemain Timnas Indonesia. Ia berharap agar publik Indonesia dapat memahami konteks situasi dan memberikan ruang bagi para pemain untuk fokus dalam mencapai prestasi terbaik. Dukungan positif, menurut Thohir, akan menjadi motivasi bagi para pemain untuk terus berjuang dan mengharumkan nama Indonesia di kancah internasional.