Empat Debut untuk Timnas Australia dalam Laga Kualifikasi Piala Dunia

Tim Nasional Sepak Bola Australia (Socceroos) bersiap menghadapi laga krusial babak kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026. Dua pertandingan menanti, melawan Indonesia pada 20 Maret dan China pada 25 Maret. Pertandingan melawan Indonesia akan dihelat di Sydney Football Stadium, menjadi ajang ulangan pertemuan sebelumnya di Jakarta yang berakhir imbang tanpa gol. Demi menghadapi tantangan ini, pelatih Tony Popovic telah memanggil 26 pemain, di antaranya empat pemain yang akan melakoni debutnya di kancah internasional.

Keempat pemain debutan ini membawa angin segar bagi skuad Socceroos. Mereka adalah Nectarios Triantis, Kai Trewin, Ryan Teague, dan Alex Grant. Pemanggilan ini mencerminkan komitmen Popovic untuk menyegarkan komposisi tim dan memberikan kesempatan bagi talenta muda berbakat. Kombinasi pengalaman dan darah muda diharapkan dapat menciptakan sinergi yang ampuh untuk meraih kemenangan dalam dua laga krusial ini.

Nectarios Triantis, gelandang berusia 21 tahun dari klub Skotlandia Hibernian, telah mencuri perhatian dengan performa impresifnya di Scottish Premiership. Kontribusinya yang signifikan, berupa 5 gol dan 3 assist dari 26 penampilan, menjadi bukti kualitasnya yang tak perlu diragukan lagi. Debutnya di timnas menjadi puncak dari perjalanan kariernya yang gemilang hingga saat ini.

Kai Trewin, bek berusia 23 tahun, menunjukkan konsistensi penampilan gemilang bersama Melbourne di A-League. Sejak akhir tahun 2024, Trewin menjadi pilar penting di lini pertahanan Melbourne, dikenal akan ketenangan dan penguasaan bola yang mumpuni. Pengalamannya bersama Brisbane Roar sebelumnya juga turut menyumbang pada kemampuannya saat ini.

Ryan Teague, gelandang berusia 23 tahun yang memperkuat Melbourne Victory sejak 2023, telah mencetak 3 gol dan 2 assist di Liga Australia 2024/2025. Torehan tersebut merupakan bukti nyata kontribusi efektifnya di lini tengah, menjadikannya aset berharga bagi timnas Australia.

Terakhir, Alex Grant, bek berusia 31 tahun, menambah daya saing lini belakang Socceroos. Meskipun lahir di Inggris, Grant telah memilih untuk membela Australia di level internasional. Pengalamannya bermain di klub-klub ternama seperti Portsmouth dan Stoke City, serta di luar negeri bersama Pohang Steelers (Korea Selatan) dan Tianjin Jinmen Tiger (China), menjadikan dirinya pemain berpengalaman yang kaya akan jam terbang. Setelah kembali bermain di Australia bersama Perth Glory dan kini membela Sydney FC, ia siap memberikan kontribusi terbaik untuk tim nasional.

Kehadiran empat pemain debutan ini diharapkan mampu memberikan warna baru dan meningkatkan daya saing Timnas Australia dalam menghadapi laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Indonesia dan China. Pertandingan ini akan menjadi ujian sesungguhnya bagi kemampuan mereka dan keseluruhan tim dalam menggapai impian menuju putaran final Piala Dunia.