Australia Waspada Hadapi Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia antara Australia dan Indonesia yang akan digelar di Allianz Stadium Sydney, Kamis (20/3/2025), diprediksi akan berlangsung sengit. Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, mengakui kekuatan Timnas Indonesia yang semakin meningkat dan telah menunjukkan perkembangan signifikan, terutama berkat kontribusi para pemainnya yang berkarier di luar negeri. Hal ini disampaikan Popovic dalam wawancara di kanal YouTube Football Australia, menjelang laga krusial tersebut.

Kekhawatiran Popovic bukan tanpa dasar. Setelah dua laga sebelumnya hanya mampu meraih hasil imbang melawan Arab Saudi dan Bahrain, Socceroos harus menghadapi Indonesia yang datang dengan motivasi tinggi untuk merebut poin penuh di laga tandang. Popovic menekankan bahwa para pemain Indonesia yang menimba ilmu di liga-liga luar negeri menjadi ancaman nyata yang tidak bisa dianggap remeh. Kinerja apik mereka di kompetisi internasional menjadi bukti nyata peningkatan kualitas permainan Timnas Indonesia. "Pemain-pemain internasional mereka berbahaya," tegas Popovic. "Mereka bermain sangat baik dan telah menunjukkan banyak peningkatan," tambahnya.

Popovic menyadari pentingnya menghormati lawan. Namun demikian, fokus utama tetap pada pencapaian hasil maksimal bagi timnya. Pelatih berusia 51 tahun itu menegaskan bahwa seluruh tim telah berlatih keras dan mempersiapkan diri secara matang untuk memperbaiki performa di dua pertandingan sebelumnya yang berakhir imbang. Strategi dan taktik telah dirancang secara khusus untuk menghadapi kekuatan dan kelemahan Timnas Indonesia. Ia optimis perbaikan performa timnya akan terlihat jelas dalam laga melawan Indonesia. "Kami telah benar-benar fokus pada peningkatan permainan kami dari dua pertandingan terakhir. Dan saya yakin akan melihat hal itu besok," tutup Popovic.

Pertandingan ini menjadi ujian sesungguhnya bagi kedua tim. Bagi Australia, tiga poin sangat krusial untuk memperbaiki posisi klasemen dan menjaga peluang lolos ke putaran selanjutnya. Sementara bagi Indonesia, mencuri poin di kandang Australia akan menjadi suatu prestasi yang membanggakan dan menjadi bukti nyata perkembangan sepak bola Indonesia di kancah internasional. Pertarungan taktik dan strategi di lapangan dipastikan akan menjadi tontonan menarik bagi pecinta sepak bola di seluruh dunia.

Catatan: Tanggal pertandingan dalam berita asli telah digunakan. Tanggal tersebut bisa jadi fiktif karena berada di masa depan.