Wajah Baru Timnas Indonesia: Tantangan Baru bagi Australia di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia antara Australia dan Indonesia pada 20 Maret 2025 mendatang di Sydney Football Stadium diprediksi akan berlangsung sengit. Kehadiran sejumlah pemain baru di skuad Garuda menambah kompleksitas laga bagi tim Socceroos. Bek Timnas Australia, Aziz Behich, mengakui adanya perubahan signifikan dalam komposisi pemain Indonesia dibandingkan pertemuan sebelumnya pada September 2024.

Munculnya pemain-pemain seperti Ole Romeny, Dean James, dan Joey Pelupessy di skuad Indonesia memberikan warna baru dalam pertandingan ini. Ketiga pemain tersebut berpotensi melakukan debut internasionalnya melawan Australia. Sementara itu, Australia sendiri juga akan menurunkan enam pemain yang kemungkinan besar akan melakoni laga perdana mereka bersama timnas. Hal ini menambah dinamika pertandingan dan meningkatkan ketidakpastian hasil akhir.

Behich, dalam wawancara yang dilansir dari kanal YouTube Football Australia, menyatakan bahwa perubahan susunan pemain Indonesia adalah hal yang lumrah dan perlu diantisipasi dengan serius. Ia menekankan pentingnya pendekatan yang sama untuk setiap pertandingan, tanpa memandang lawan. "Kami hanya harus menghadapinya dengan jelas," tegasnya. Ia menambahkan bahwa Timnas Indonesia berupaya memperkuat skuad mereka, dan hal ini harus dihadapi dengan kesiapan maksimal dari tim Socceroos.

Meskipun mengakui kesulitan dalam menilai kekuatan timnas Indonesia yang diperkuat wajah-wajah baru, Behich tetap optimis. Ia mengingatkan rekan-rekannya untuk tidak meremehkan Indonesia. Setiap pemain Australia harus berjuang maksimal guna mengamankan poin penuh. Posisi Australia di klasemen sementara yang berada di peringkat kedua tidak menjamin kemenangan, karena setiap poin sangat krusial dalam perebutan tiket ke Piala Dunia.

Lebih lanjut, Behich menekankan pentingnya persiapan matang untuk menghadapi setiap pertandingan, baik melawan Indonesia maupun Jepang. Kedua negara dianggap sebagai lawan yang patut diwaspadai. Menurutnya, mentalitas petarung dan komitmen penuh di lapangan sangat diperlukan untuk meraih hasil terbaik. "Tidak peduli apakah itu Indonesia atau Jepang, kami memiliki mentalitas yang tepat untuk setiap pertandingan, sehingga tidak akan ada bedanya," tutupnya. Pertandingan ini menjadi ujian bagi kekuatan dan kesiapan mental kedua tim dalam perjalanan mereka menuju Piala Dunia 2026.

Pemain yang Berpotensi Debut:

• Indonesia: Ole Romeny, Dean James, Joey Pelupessy (dan beberapa pemain lainnya yang belum diungkap)
• Australia: Enam pemain (nama belum diungkap)