Jepang Pastikan Tempat di Piala Dunia 2026 Usai Bungkam Bahrain

Tim Nasional Jepang mengukir sejarah dengan menjadi negara pertama yang memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, di luar negara tuan rumah. Kepastian ini diraih setelah Samurai Biru menaklukkan Bahrain dengan skor 2-0 dalam laga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia yang digelar di Stadion Saitama, Kamis (20/3/2025).

Gol kemenangan Jepang dicetak oleh Daichi Kamada dan wonderkid Takefusa Kubo. Kemenangan ini mengantarkan Jepang semakin kokoh di puncak klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia dengan raihan 19 poin dari tujuh pertandingan yang telah dilakoni. Australia berada di posisi kedua dengan 10 poin, namun dengan sisa pertandingan yang ada, perolehan poin Jepang sudah tidak mungkin lagi dikejar oleh tim-tim di bawahnya seperti Arab Saudi, Indonesia, Bahrain, dan China.

Dengan demikian, Jepang menjadi tim pertama dari seluruh dunia (di luar tuan rumah) yang mengamankan tempat di turnamen sepak bola terakbar tersebut. Tiga negara tuan rumah, yaitu Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, secara otomatis lolos ke Piala Dunia 2026.

Dominasi Jepang di Kualifikasi

Perjalanan Jepang di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia terbilang mulus. Dari tujuh pertandingan yang telah dimainkan, mereka mampu menunjukkan performa yang konsisten dan mendominasi. Kekuatan lini tengah yang solid dan ketajaman lini depan menjadi kunci keberhasilan Samurai Biru dalam meraih hasil positif di setiap pertandingan.

Kemenangan atas Bahrain menjadi bukti nyata kualitas yang dimiliki oleh tim asuhan Hajime Moriyasu ini. Meskipun Bahrain memberikan perlawanan yang cukup sengit, Jepang mampu mengendalikan permainan dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Gol dari Kamada dan Kubo pada akhirnya memastikan kemenangan bagi Jepang dan mengantarkan mereka menuju Piala Dunia 2026.

Format Baru Piala Dunia 2026

Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi pertama yang diikuti oleh 48 tim peserta. Dengan format baru ini, akan ada 12 grup yang masing-masing diisi oleh empat tim. Perubahan format ini diharapkan dapat memberikan kesempatan bagi lebih banyak negara untuk berpartisipasi di Piala Dunia dan meningkatkan daya saing sepak bola secara global.

Keberhasilan Jepang lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi inspirasi bagi negara-negara lain di Asia. Diharapkan semakin banyak tim dari Asia yang mampu menunjukkan performa terbaiknya di kualifikasi dan meraih tiket ke turnamen akbar tersebut. Dengan semakin banyaknya wakil dari Asia di Piala Dunia, diharapkan sepak bola Asia dapat semakin berkembang dan bersaing dengan negara-negara kuat lainnya di dunia.

Daftar Pencetak Gol:

• Daichi Kamada
• Takefusa Kubo

Klasemen Sementara Grup C:

1. Jepang (19 Poin)
2. Australia (10 Poin)
3. Arab Saudi
4. Indonesia
5. Bahrain
6. China