Sakit kepala seringkali dianggap sebagai keluhan ringan yang bisa sembuh dengan istirahat atau obat pereda nyeri. Namun, penting untuk tidak menyepelekan sakit kepala, karena dalam beberapa kasus, ini bisa menjadi indikasi masalah kesehatan yang lebih serius, termasuk tumor otak.

Sakit kepala memang merupakan salah satu gejala yang paling umum dialami oleh pasien tumor otak. Menurut ahli saraf, Dr. Steven Allder, sekitar 50-60% pasien tumor otak mengalami keluhan sakit kepala. Sakit kepala ini disebabkan oleh beberapa faktor, termasuk peningkatan tekanan di dalam tengkorak kepala (tekanan intrakranial), iritasi langsung pada jaringan otak, dan perubahan aliran darah di otak. Tumor yang tumbuh di dalam tengkorak dapat menekan atau meregangkan jaringan sensitif seperti pembuluh darah dan saraf, sehingga memicu rasa sakit. Selain itu, tumor juga dapat menghalangi aliran cairan serebrospinal, yang menyebabkan peningkatan tekanan pada otak.

Namun, bagaimana cara membedakan sakit kepala biasa dengan sakit kepala yang mungkin mengindikasikan adanya tumor otak? Berikut adalah beberapa ciri-ciri sakit kepala yang perlu diwaspadai:

• Sakit kepala yang terus-menerus dan semakin memburuk: Berbeda dengan sakit kepala tegang atau migrain yang biasanya hilang timbul, sakit kepala akibat tumor otak cenderung semakin parah seiring berjalannya waktu. Intensitas, frekuensi, dan durasi sakit kepala akan terus meningkat.
• Sakit kepala di pagi hari: Dosen ilmu biomedis dari University of Central Lancashire, Dr. Peter Abel, menjelaskan bahwa berbaring dalam waktu lama dapat meningkatkan tekanan di otak. Akibatnya, orang dengan tumor otak cenderung lebih sering mengalami sakit kepala di pagi hari setelah bangun tidur.
• Sakit kepala terlokalisasi: Nyeri kepala akibat tumor otak seringkali terpusat pada satu area tertentu di kepala. Jika Anda merasakan sakit kepala yang selalu muncul di tempat yang sama, sebaiknya segera berkonsultasi dengan dokter.
• Obat pereda nyeri tidak efektif: Sakit kepala akibat tumor otak biasanya tidak merespons dengan baik terhadap obat pereda nyeri yang dijual bebas seperti paracetamol, ibuprofen, atau aspirin. Jika sakit kepala Anda tidak mereda meskipun sudah minum obat, ini bisa menjadi tanda adanya masalah yang lebih serius.

Selain ciri-ciri di atas, sakit kepala akibat tumor otak juga dapat disertai dengan gejala-gejala lain, seperti:

• Mual dan muntah
• Penglihatan kabur atau ganda
• Kejang
• Kelemahan otot
• Mati rasa

Jika Anda mengalami sakit kepala dengan ciri-ciri yang disebutkan di atas, terutama jika disertai dengan gejala-gejala lain, segera periksakan diri ke dokter untuk mendapatkan diagnosis dan penanganan yang tepat. Deteksi dini tumor otak sangat penting untuk meningkatkan peluang keberhasilan pengobatan.

Penting untuk diingat bahwa tidak semua sakit kepala merupakan tanda tumor otak. Namun, kewaspadaan dan pengetahuan mengenai ciri-ciri sakit kepala yang perlu diwaspadai dapat membantu Anda untuk mengambil tindakan yang tepat jika diperlukan. Jangan ragu untuk berkonsultasi dengan dokter jika Anda memiliki kekhawatiran mengenai sakit kepala yang Anda alami.