Jepang Fokus Tatap Piala Dunia 2026 Meski Sudah Lolos: Tidak Ada Kata Santai!
Jepang Fokus Tatap Piala Dunia 2026 Meski Sudah Lolos: Tidak Ada Kata Santai!
Kepastian Tim Nasional Jepang mengamankan tiket menuju Piala Dunia 2026 tidak lantas membuat mereka berleha-leha. Meskipun telah mengumpulkan 19 poin dari tujuh pertandingan di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia, skuad Samurai Biru bertekad untuk tetap tampil maksimal di sisa pertandingan.
Perolehan poin Jepang memang sulit dikejar oleh Australia yang berada di posisi kedua. Bahkan jika Australia memenangkan tiga pertandingan tersisa, selisih gol yang signifikan (Jepang memiliki +22, sementara Australia +5) menjadi penghalang besar.
Seperti diketahui, tim yang menduduki peringkat pertama dan kedua di Grup A, B, dan C akan langsung melaju ke putaran final Piala Dunia 2026. Sementara itu, tim yang berada di peringkat ketiga dan keempat akan melanjutkan perjuangan di ronde keempat, sedangkan tim yang menempati peringkat kelima dan keenam harus rela tersingkir.
Jepang menjadi negara pertama yang memastikan diri tampil di Piala Dunia 2026. Kendati demikian, tiga pertandingan tersisa di Grup C, yaitu melawan Arab Saudi (kandang, 25 Maret), Australia (tandang, 5 Juni), dan Indonesia (kandang, 10 Juni), tetap akan dijalani dengan serius.
"Kami tidak akan berpuas diri hanya dengan lolos. Kami memiliki target yang lebih tinggi," tegas kapten tim, Wataru Endo, seperti dikutip dari Japan Times. "Kami harus mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk pertandingan melawan Arab Saudi. Kami harus memastikan bahwa ini adalah awal yang baik untuk persiapan menuju Piala Dunia. Akan ada lebih banyak tantangan di depan, jadi kami meminta dukungan penuh dari para suporter."
Pelatih Hajime Moriyasu diperkirakan akan memanfaatkan kesempatan ini untuk melakukan rotasi pemain. Ia ingin memberikan kesempatan bermain kepada para pemain yang selama ini menghuni bangku cadangan.
"Saya ingin para pemain menunjukkan kualitas individu mereka dan bersatu sebagai tim untuk memberikan yang terbaik," ujar Moriyasu.
Fokus Persiapan, Bukan Sekadar Formalitas
Lolosnya Jepang ke Piala Dunia 2026 memang menjadi kebanggaan tersendiri. Akan tetapi, bagi tim sekelas Jepang, partisipasi di turnamen akbar empat tahunan tersebut bukan hanya sekadar formalitas. Mereka ingin menunjukkan performa terbaik dan bersaing dengan tim-tim terbaik dunia lainnya. Oleh karena itu, sisa pertandingan di babak kualifikasi akan dimanfaatkan semaksimal mungkin untuk mematangkan persiapan.
Beberapa hal yang menjadi fokus utama adalah:
- Memantapkan Kekompakan Tim: Memberikan kesempatan bermain kepada pemain yang kurang mendapatkan menit bermain dapat meningkatkan kedalaman skuad dan memantapkan kekompakan tim secara keseluruhan.
- Mencari Formula Terbaik: Sisa pertandingan dapat digunakan sebagai ajang eksperimen untuk mencari formula terbaik, baik dari segi taktik maupun komposisi pemain.
- Menjaga Momentum Positif: Kemenangan di setiap pertandingan akan memberikan dampak positif bagi mentalitas pemain dan menjaga momentum positif menjelang Piala Dunia 2026.
Dengan persiapan yang matang dan dukungan penuh dari para suporter, Tim Nasional Jepang diharapkan dapat meraih hasil yang membanggakan di Piala Dunia 2026.