Bek Timnas Indonesia, Calvin Verdonk, menunjukkan keyakinan tinggi terhadap arah baru tim Garuda di bawah kepemimpinan pelatih Patrick Kluivert. Meskipun debut Kluivert bersama Timnas Indonesia diwarnai kekalahan telak 1-5 dari Australia dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026, Verdonk memilih untuk fokus pada potensi masa depan dan menolak untuk membandingkan Kluivert dengan pendahulunya, Shin Tae-yong.

"Tentu saja, mereka bukan orang yang sama," ujar Verdonk, menekankan bahwa setiap pelatih memiliki visi dan pendekatannya masing-masing. "Dia memiliki visinya sendiri dan Shin Tae-yong memiliki visinya sendiri, tetapi sekarang kami berada di era bersama Patrick," tambahnya, menegaskan dukungan penuh pada Kluivert.

Verdonk menyampaikan pernyataan tersebut menjelang pertandingan penting melawan Bahrain dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026. Pertandingan yang akan digelar di Stadion Madya pada Sabtu (22/3/2025). Ia berpendapat bahwa terlalu dini untuk menilai Kluivert hanya berdasarkan satu pertandingan, terutama jika dibandingkan dengan Shin Tae-yong yang telah menukangi Timnas Indonesia selama lima tahun.

"Saya tidak ingin berbicara tentang perbedaan di antara keduanya. Saya pikir mereka berdua adalah pelatih yang sangat bagus," tegas Verdonk, menunjukkan sikap profesional dan menghargai kontribusi kedua pelatih.

Verdonk juga mengungkapkan kegembiraannya dapat bekerja sama dengan Kluivert, mantan asisten pelatih Louis van Gaal di Timnas Belanda pada Piala Dunia 2014. Ia meyakini bahwa kehadiran Kluivert akan membawa dampak positif bagi Timnas Indonesia.

"Senang rasanya bisa memilikinya di sini," kata Verdonk, "Saya pikir ia memiliki kepribadian yang besar dalam sepak bola, tetapi juga sebagai seorang pribadi. Kami baru saja memainkan satu pertandingan, namun masa depan terlihat cerah bersama Patrick."

Kekalahan dari Australia memang menjadi pukulan bagi target awal Kluivert untuk meraih empat poin dari dua pertandingan Kualifikasi Piala Dunia 2026 di bulan Maret. Namun, Verdonk dan seluruh timnas Indonesia kini fokus untuk bangkit dan memberikan respons positif dalam pertandingan melawan Bahrain. Pertandingan ini akan menjadi ujian penting bagi Kluivert untuk menunjukkan kapasitasnya dan membuktikan bahwa optimismenya terhadap masa depan Timnas Indonesia bukan sekadar isapan jempol belaka.

Pertandingan Indonesia vs Bahrain akan dilaksanakan di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Selasa (25/3/2025) pukul 20.45 WIB.

Timnas Indonesia kini berada di bawah tekanan untuk meraih kemenangan melawan Bahrain demi menjaga asa lolos ke putaran selanjutnya Kualifikasi Piala Dunia 2026. Dukungan penuh dari suporter dan kemampuan Kluivert dalam meramu strategi akan menjadi kunci keberhasilan Garuda dalam pertandingan krusial ini.

Berikut adalah beberapa poin penting dari pernyataan Calvin Verdonk:

• Menolak membandingkan Patrick Kluivert dengan Shin Tae-yong.
• Optimistis dengan masa depan Timnas Indonesia di bawah kepemimpinan Kluivert.
• Menekankan pentingnya fokus pada pertandingan melawan Bahrain.
• Mengapresiasi kepribadian dan pengalaman Kluivert.

Dengan semangat baru dan dukungan penuh dari para pemain, Timnas Indonesia berharap dapat memberikan yang terbaik dan meraih hasil positif dalam pertandingan-pertandingan mendatang.