Rahasia Umur Panjang Maria Branyas Morera: Studi Ungkap Faktor Biologis Luar Biasa

Kematian Maria Branyas Morera pada usia 117 tahun telah memicu rasa ingin tahu di kalangan ilmuwan tentang rahasia umur panjangnya yang luar biasa. Penelitian terbaru terhadap sampel biologisnya, yang dikumpulkan sebelum kematiannya, mengungkap sejumlah faktor genetik dan fisiologis yang berpotensi berkontribusi pada kesehatan dan ketahanannya terhadap penyakit.

Maria Branyas Morera, yang memegang gelar orang tertua di dunia selama sekitar 18 bulan, menjadi fokus studi yang dipimpin oleh Manel Esteller, seorang ahli epigenetika kanker. Tujuan utama penelitian ini adalah untuk memahami bagaimana seseorang dapat mencapai usia yang sangat lanjut tanpa menderita penyakit yang biasanya terkait dengan penuaan. Esteller dan timnya menganalisis sampel urin, darah, tinja, dan air liur Branyas, mencari petunjuk tentang biologi panjang umur.

Temuan Utama Penelitian

Hasil analisis menunjukkan beberapa faktor kunci yang mungkin berperan dalam umur panjang Branyas:

• Varian Genetik Langka: Ditemukan tujuh varian genetik langka yang terkait dengan fungsi kognitif, kekebalan tubuh, fungsi paru-paru, penyakit jantung, kanker, dan gangguan autoimun. Varian ini diperkirakan memberikan perlindungan terhadap penyakit-penyakit tersebut dan meningkatkan fungsi organ.
• Fungsi Mitokondria Optimal: Mitokondria, pusat energi sel, berfungsi lebih baik pada Branyas dibandingkan dengan wanita yang lebih muda, menunjukkan efisiensi energi yang luar biasa.
• Kadar Kolesterol Sehat: Kadar kolesterol Branyas yang sehat berkontribusi pada kesehatan kardiovaskularnya.
• Produksi Protein Tinggi: Produksi protein yang tinggi mendukung fungsi kekebalan tubuh yang kuat.

Penanda Penuaan yang Tidak Sinkron

Salah satu temuan yang paling menarik adalah perbedaan antara penanda molekuler penuaan dalam tubuh Branyas dan usia kronologisnya. Meskipun telomernya (struktur pelindung di ujung kromosom) sangat pendek, seperti yang diharapkan pada orang yang sangat tua, penanda penuaan lain pada DNA-nya tampak jauh lebih muda.

Implikasi untuk Penelitian Umur Panjang

Studi ini memberikan wawasan berharga tentang kompleksitas penuaan dan faktor-faktor yang berkontribusi pada umur panjang. Meskipun beberapa peneliti meragukan nilai mempelajari individu yang sangat tua karena potensi ketidakakuratan catatan kelahiran, penelitian ini menunjukkan bahwa analisis biologis yang cermat dapat mengungkap mekanisme penting yang mendasari penuaan yang sehat.

Temuan ini membuka jalan bagi penelitian lebih lanjut tentang intervensi potensial, termasuk obat-obatan, yang dapat meningkatkan harapan hidup dan kualitas hidup di usia tua. Dengan memahami faktor genetik dan gaya hidup yang berkontribusi pada umur panjang, kita dapat mengembangkan strategi untuk membantu orang menjalani hidup yang lebih sehat dan lebih lama.

Kontroversi dan Perspektif Alternatif

Perlu dicatat bahwa tidak semua ilmuwan yakin bahwa mempelajari orang-orang yang berusia lebih dari 110 tahun adalah metode yang bermanfaat untuk memahami rahasia umur panjang. Hal ini sebagian karena usia sebenarnya dari orang-orang tersebut juga dipertanyakan, mengingat sistem pencatatan kelahiran yang sering kurang akurat. Meskipun demikian, studi tentang Maria Branyas Morera memberikan bukti menarik tentang kompleksitas penuaan dan potensi untuk mencapai umur panjang yang sehat.

Kesimpulan

Studi tentang Maria Branyas Morera telah memberikan wawasan yang berharga tentang faktor-faktor yang berkontribusi pada umur panjang yang luar biasa. Temuan ini menyoroti pentingnya genetika, fungsi mitokondria, kadar kolesterol, dan produksi protein dalam menjaga kesehatan di usia tua. Selain itu, perbedaan antara penanda molekuler penuaan dan usia kronologis menunjukkan bahwa proses penuaan tidak selalu sinkron dan bahwa intervensi potensial dapat memperlambat atau membalikkan aspek-aspek tertentu dari penuaan.

Penelitian ini membuka jalan bagi studi lebih lanjut tentang umur panjang dan pengembangan strategi untuk meningkatkan kesehatan dan harapan hidup di usia tua.