Barcelona dihadapkan pada situasi pelik di posisi penjaga gawang. Cedera lutut serius yang dialami Marc-Andre ter Stegen pada awal musim lalu memaksa pelatih Hansi Flick untuk meramu strategi baru. Musim ini, Flick tercatat telah menggunakan tiga kiper berbeda, sebuah indikasi ketidakpastian di sektor krusial ini.

Pasca-cedera Ter Stegen, Barcelona membuat langkah tak terduga dengan memboyong Wojciech Szczesny dari masa 'pensiun'. Kiper veteran asal Polandia itu diikat dengan kontrak berdurasi satu tahun hingga akhir musim. Kedatangan Szczesny awalnya diprediksi akan menggeser Inaki Pena, kiper pelapis yang selama ini setia menunggu kesempatan. Namun, Flick menunjukkan kepercayaan kepada Pena hingga periode Natal, sebelum akhirnya memberikan kesempatan kepada Szczesny untuk unjuk gigi di kompetisi domestik.

Sejak mendapatkan kepercayaan sebagai starter, Szczesny tampil solid dan berhasil merebut posisi nomor satu di bawah mistar gawang. Performa apiknya bahkan berkontribusi pada catatan tak terkalahkan Barcelona di La Liga. Pemain berusia 34 tahun itu dilaporkan betah di Camp Nou dan berpotensi memperpanjang kontraknya selama satu tahun lagi. Bahkan, terdapat opsi perpanjangan satu musim tambahan yang bisa membuatnya bertahan hingga 2027.

Kini, dengan Ter Stegen yang berada di tahap akhir pemulihan, Hansi Flick dihadapkan pada dilema besar. Apakah ia akan langsung mengembalikan Ter Stegen ke posisi kiper utama, atau mempertahankan Szczesny yang tengah dalam performa puncak? Ter Stegen sendiri dikabarkan termotivasi untuk mengikuti jejak Thibaut Courtois, kiper Real Madrid yang sukses comeback gemilang setelah pulih dari cedera ligamen krusiat, bahkan langsung bermain di semifinal dan final Liga Champions.

Meski demikian, terdapat wacana yang berkembang di internal klub bahwa Szczesny akan tetap menjadi pilihan utama hingga akhir musim. Untuk memberikan kesempatan bermain kepada Ter Stegen di kompetisi Eropa, Barcelona harus terlebih dahulu mencabut pendaftaran Szczesny dari skuad Liga Champions. Keputusan ini akan menempatkan Flick dalam posisi sulit, di mana ia harus memberikan penilaian terhadap kesiapan Ter Stegen berdasarkan hanya satu atau dua penampilan di pertandingan domestik, sebelum menurunkannya di laga krusial dengan tekanan tinggi.

Kiper asal Jerman tersebut diperkirakan akan kembali berlatih penuh pada bulan April, dengan catatan proses pemulihannya berjalan lancar sesuai rencana. Keputusan akhir berada di tangan Hansi Flick, yang harus mempertimbangkan performa, pengalaman, dan potensi jangka panjang kedua kiper untuk menentukan siapa yang layak menjadi andalan Barcelona di bawah mistar gawang.

Opsi Strategis untuk Lini Depan

Situasi ini bukan hanya tentang kualitas individu kedua kiper, tetapi juga tentang strategi tim secara keseluruhan. Flick harus mempertimbangkan bagaimana kehadiran masing-masing kiper dapat mempengaruhi gaya bermain Barcelona. Apakah Ter Stegen, dengan kemampuannya dalam mendistribusikan bola dan membaca permainan, lebih cocok dengan filosofi menyerang Barcelona? Ataukah Szczesny, dengan pengalaman dan ketenangannya di bawah tekanan, lebih memberikan rasa aman bagi lini belakang?

Keputusan ini juga dapat berdampak pada moral tim. Mengembalikan Ter Stegen terlalu cepat dapat merusak kepercayaan diri Szczesny, sementara mempertahankan Szczesny terlalu lama dapat membuat Ter Stegen merasa tidak dihargai setelah perjuangannya untuk pulih dari cedera. Flick harus mampu menyeimbangkan kepentingan individu dan tim untuk menciptakan lingkungan yang harmonis dan kompetitif.

Pada akhirnya, keputusan siapa yang akan menjadi kiper utama Barcelona adalah sebuah perjudian besar. Namun, dengan mempertimbangkan semua faktor yang ada, Hansi Flick diharapkan dapat membuat pilihan yang tepat untuk membawa Barcelona meraih kesuksesan di musim ini.