Sambutan Meriah Suporter Indonesia Membuat Joey Pelupessy Terkejut

Gelandang Timnas Indonesia, Joey Pelupessy, mengungkapkan keterkejutannya atas sambutan meriah yang diberikan oleh para suporter sepak bola Tanah Air. Pengalaman ini didapatkannya setelah menjalani debut bersama skuad Garuda dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Pemain yang saat ini merumput di Liga Belgia ini menjadi bagian dari timnas Indonesia dalam dua pertandingan penting melawan Australia dan Bahrain. Meski hanya menjadi pemain cadangan saat melawan Australia, Pelupessy akhirnya mendapatkan kesempatan bermain dan mencatatkan debutnya dalam kemenangan tipis 1-0 atas Bahrain.

Pelupessy menceritakan bagaimana dukungan dari suporter Indonesia sudah terasa sejak ia tiba di hotel tempat tim menginap. "Kami menginap di lantai khusus dengan pengamanan ketat," ujarnya kepada NOS, sebuah media Belanda.

"Ketika kami berada di area hotel, banyak sekali orang yang menunggu di belakang garis pembatas yang dijaga oleh petugas keamanan dan polisi. Mereka berteriak-teriak sambil membawa jersey Patrick Kluivert, yang dulu melatih timnas, dan juga jersey Regi Blinker (staf pelatih). Bahkan, mereka juga membawa jersey saya," ungkap Pelupessy dengan nada tak percaya.

Yang membuatnya lebih terkejut lagi adalah ketika ia melihat seorang penggemar membawa jersey klub-klub yang pernah dibelanya. "Ada seorang pria yang membawa jersey saya dari Sheffield Wednesday, Heracles, FC Twente... Padahal, sudah 12 tahun sejak saya bermain untuk Twente. Saya sendiri bahkan tidak punya lagi jersey-jersey itu, mungkin masih tersimpan di loteng rumah orang tua saya. Ini sangat istimewa. Saya pun memberikan beberapa tanda tangan," lanjutnya.

Proses Naturalisasi dan Kebanggaan Akan Akar Indonesia

Joey Pelupessy resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menjalani proses sumpah pada awal bulan ini. Proses naturalisasinya ini terwujud berkat garis keturunan dari kakeknya yang berasal dari Maluku.

"Fakta tentang garis keturunan saya ini semakin sering dibicarakan dalam beberapa minggu terakhir. Saya sering berdiskusi dengan staf pelatih, fisioterapis, dan dokter tim," kata Pelupessy.

"Mereka tahu banyak tentang tempat asal kakek saya, tempat kelahirannya: Maluku. Desa Ouw di Pulau Saparua. Ini adalah hal yang sangat indah dan membanggakan," pungkasnya.

Daftar Klub yang pernah dibela Joey Pelupessy:

• Sheffield Wednesday
• Heracles
• FC Twente

Debut Joey Pelupessy di Timnas Indonesia memberikan warna baru bagi skuad Garuda. Pengalamannya bermain di Eropa diharapkan dapat memberikan kontribusi positif bagi perkembangan sepak bola Indonesia. Antusiasme suporter yang menyambutnya dengan meriah menjadi bukti bahwa sepak bola memiliki tempat yang istimewa di hati masyarakat Indonesia. Dukungan ini tentu menjadi motivasi tambahan bagi Pelupessy untuk memberikan yang terbaik bagi Timnas Indonesia.

Kemenangan atas Bahrain menjadi modal penting bagi Timnas Indonesia untuk terus melaju di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Diharapkan, performa apik ini dapat dipertahankan dan ditingkatkan di pertandingan-pertandingan selanjutnya.