Dean James: Dari Liga Belanda Menuju Timnas Indonesia dan Mimpi Liga Inggris

Bek kiri Go Ahead Eagles, Dean James, tengah berada di momentum karier yang gemilang. Proses naturalisasinya sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) berjalan lancar, dan ia bersiap untuk memperkuat Tim Nasional Indonesia. Namun, ambisi James tak berhenti di sana. Pemain berusia 24 tahun ini menyimpan mimpi besar untuk berkiprah di Liga Inggris, salah satu liga sepak bola paling kompetitif di dunia. Perjalanan menuju mimpi tersebut, diakui James, masih panjang dan penuh tantangan.

Penampilan konsisten James bersama Go Ahead Eagles di Eredivisie musim 2024-2025 menjadi bukti nyata perkembangannya. Ia telah mencatatkan 19 penampilan, mencetak satu gol dan tiga assist. Meskipun menyadari persaingan ketat di liga Belanda, James tetap optimistis. Dalam wawancara eksklusif dengan kanal YouTube Go Ahead Eagles, ia menegaskan tekadnya untuk menembus Liga Inggris. "Tujuan utama saya adalah bermain di Liga Inggris," ujarnya. "Tapi itu membutuhkan waktu dan beberapa langkah lagi." Di Go Ahead Eagles sendiri, James berambisi untuk mengamankan posisi utama, meningkatkan jumlah assistnya, dan terus mengasah kemampuannya di semua aspek permainan. Ia ingin menjadi bagian penting tim, berkontribusi baik dalam bertahan maupun menyerang. "Saya ingin lebih banyak assist, mungkin dua atau tiga lagi," tambahnya. "Semua pemain ingin menjadi bagian penting tim dan klub. Dari situ saya ingin berkembang, bertahan lebih baik, menyerang lebih baik, dan menjadi pemain yang lebih lengkap."

Proses naturalisasi James, bersama Emil Audero dan Joey Pelupessy, telah memasuki babak akhir. Berkas mereka telah disetujui Komisi X DPR RI pada Rabu (5 Maret 2025), membuka jalan bagi ketiganya untuk memperkuat Timnas Indonesia. Kehadiran mereka diprediksi akan memperkuat skuad Garuda yang akan menghadapi Australia dan Bahrain di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia pada bulan Maret mendatang. Di lini pertahanan, Dean James akan menambah persaingan di posisi bek kiri, bersaing dengan pemain-pemain seperti Pratama Arhan, Shayne Pattynama, dan Calvin Verdonk. Persaingan yang ketat ini diprediksi akan meningkatkan kualitas permainan Timnas Indonesia di kancah internasional. Dean James pun siap menghadapi tantangan tersebut, dengan tekad membela tanah air barunya dan terus mengejar mimpi bermain di Liga Inggris.

• Catatan: Informasi ini disusun berdasarkan berita yang ada dan tidak menambahkan informasi di luar konteks berita tersebut.